文/明德
缘份的天空
常言道，“有缘千哩能相会，无缘隔墙也不识！”无论我们身处何方，来自何等背景，似乎“缘”这观念都深深扣着华人的心弦！
千百年来，华人所写的小说，所作的歌曲，所拍的电影，命名及内容都与“缘”这个字拉上关系，例如缘份的天空，缘来没法挡，缘了就完，天赐良缘等等。这都反应着缘这个字，在华人的心目中，有它特殊的含意。
缘是否是所有问题的答案？
缘的理论无时无刻不影响着华人社会各个阶层的生活。它对于人与人之间的交往认识，或是个人的际遇，或是社会的变迁，都担当着解答问题的重责。缘究竟是什么？它的发生是否就是或然率的机会？是巧合？是宿命？抑或是背后有什么神秘力量的发动呢？人有没有自由选择缘的权利呢？它的起源在哪里呢？它是缘的问题，还是玄的问题？而作为基督徒，又该如何面对有关缘的问题？是接纳其解释，还是反对？这都是我们值得细意探讨的有趣课题！
缘的起源
人在世界上，一方面相信人定胜天，人有自由的意志等，另一方面，现实环境及情况我们也控制不来。为什么人会爱这个、恶那个？为什么有时我们辛勤地努力，并不保证可以得到收获？巧合的产生，时空的交错，机会的得失，都令人迷茫。所谓谋事在人，成事在天，慢慢地我们便了解到人生很多很多的无奈！因而哲学及宗教便成为这现象的诠释。而在各家的学说中，佛教将缘的作用解释及应用得最为普遍。经过千百年来的薰陶，缘已根植在华人社会的文化深层。从贩夫走卒到知识份子，都相信它的存在。自从佛教东传后，经汉、魏、晋、南北朝的孕育成长，并于隋、唐、宋三代大盛，佛教奠定了在华人心目中的地位，缘的理论亦随佛教的影响力而深入民心。
佛教的缘
佛教所讲的缘，是“因，缘，果”的中间那一环；一般人所讲的缘，是有所不同的。“因”的解释就是原因或起源等。“果”就是结果、成果、果然等。在“因、缘、果”当中，“缘”祗不过是因与果的中间过程，其中并没有什么神秘之处！缘不是起源，也不是必定条件，缘亦不是结果或后果。它至多只能说是一种或然率的机会，是因与果的中介物(过程)。如果没有因(因数)就无可能产生结果，缘也不需要存在因果之间了。所以很多人口中挂着的“缘份”，如果没有解释“因、缘、果”的关系，是没有多大意思的。不过一般人祗是人云亦云，并不认真了解它的含意，将错就错，说成玄之又玄。这正好使得相士有机可乘。
西方思想有没有缘呢？
环顾西方文化的领域里，他们认识真理的方法多从理念入手(大致可分成“形而上Metaphysical”及“形而下Physical”的界别)，再经思考和验证，并将各项原因以各门科学、应用技术、哲学、神学、心理学等等去解释或实证。而在讨论原因与影响(Cause & Effect)的过程的时候，似乎并不需要“缘”作为各项因果的中介物，它并没有什么作用。看来没有了“缘”的观念，也并不会产生什么不良的影响。
一见钟情及爱这个、恶那个
爱情故事当中，爱侣的邂逅往往由一见钟情作为开始，这是否取决于缘份的作用呢？另外人与人的交往也出现爱这个、恶那个的现象，这是否也与缘份有关呢？
在行为科学的研究里，一见钟情只是与以往个人行为经验有关。举例说，情侣在一见钟情之前，可能已累积了一定程度的对美好及理想人物的向往，经转化投射到潜意识里。所以一旦见到合适的对象，便“一见钟情”。另外，喜欢或爱一个人可能与他本人以往的愉快经验有关。例如某一女士在少年时期遇到一位很关心她的异性导师，后来她选择了一位性格、外形或气质等与导师很相近的男士，作为伴侣。反之，见到一个人便产生莫名奇妙的反感，这便是与以往不愉快的经验有关。人们认为这种理论有一定程度的可信性。欢迎读者细思！
上帝的安排是否就是缘？
基督徒相信圣经是一本上帝对人启示的典籍，也是一本历史的典籍。书中记载的历史人物及事迹，我们相信是真实的。在我看来，圣经里发生过的事件及人物，有些好像命定，有些看来因果循环，有些似乎人有自由选择的权利，有些时候却是上帝介入了历史，改变了历史事件的发生。当中有没有存在的缘呢？亚伯拉罕、雅各、摩西等圣经人物遇见神，是否便是与神有缘呢？摩西被埃及公主收养，是否他们有缘呢？以撒和利百加的结合是否他俩有缘呢？被神弃绝是否缘尽或缘散呢？上帝的安排是否就是缘呢？
当然笔者不同意上述有关缘的假设，因为相信缘份就不需要神的安排！盼读者与我分享下列圣经的故事，多方了解事实真相。
圣经故事
圣经旧约《创世记》第二十四章记载了以撒娶妻利百加的故事。当亚伯拉罕年纪老的时候，耶和华凡事都赐福他。他有一个好仆人，亚伯拉罕便派那仆人回老家去，为他儿子娶妻。当仆人到达拿鹤的城，那时正是黄昏，城内的女子正在打水，仆人向一女子要求一点水喝。利百加不但给他水喝，而且还给仆人的骆驼水喝。经打探后知道她是彼土利的女儿。她不但美丽，而且心地善良。最后仆人不负所托，成功为以撒取得良妻。
夫妻之缘
这是一个美丽的邂逅故事，中间的人物是否有缘呢？如果有缘必定是亚伯拉罕与利百加有翁媳之缘，利百加与以撒有夫妻之缘，仆人又与主人有主仆之缘，仆人又与利百加有眼缘，彼土利又与亚伯拉罕有姻亲之缘……凡此总总是否真的与缘有关呢？当然不是！有些人以为利百加与以撒是有缘千里能相会的。其实事情的发生，仍是基于很多因素和条件。我们试想如果亚伯拉罕不顺服神，得不到神的赐福，不看重神的应许，给儿子娶异族女子，或儿子被迦南文化同化，亦不祈求上帝为他预备一位媳妇，等等，都可能令历史改写。
选择不等于缘份
在第八节，亚伯拉罕明言“倘若女子不肯来，我使你起的誓就与你无干了。”我们可以理解到她有不答应的可能。这不是容许自由选择的吗？所以有选择，缘的假设就不成立。因为选择需要衡量，将条件作为考虑因数。笔者再假设现代社会的条件下，如果有一位街头露宿者(没有洗澡的那种)，并患上严重的精神病，读者当中的女士们(精神正常的)，有哪一位愿意与他结婚呢？如果基于反叛或有丰富的同情心而愿意，这就只是前因和后果，而不是什么缘份！而缘份至多可说成选择的机会，但最终都是人自己最后选定的！
历史不是必然的
圣经记载亚伯拉罕献儿子以撒，他的顺服，便得着神的赐福，成为信心之父。当中的过程是有条件性的。神给人自由选择的权利，亚伯拉罕如果抉择不献以撒，他未必可以成为信心之父。当然你可以假设神会再给他另一次考验，这样他也可以成为信心之父。历史就改写了。
作为基督徒，我们相信万事都互相效力，叫信神的人得益处。笔者的理解，神给我们很多益处，并处处为我们安排。不过先决条件便是信神，成为他的儿女，顺服祂的旨意。如果我们不相信上帝，就享受不到互相效力的益处。而互相效力的安排，相信不是缘来控制或安排，而是上帝的奇妙作为，才构成历史事件发生的必然性！
拣选不是缘份
至于神在历史里拣选特定的人物，例如先知、门徒、君王、祭司等，作为他的仆人，这是否与他们有缘呢？在我看来，当然与缘份无关。因为神有自由拣选的绝对主权，他不会受什么缘份的影响。他与人交往的原因若是缘份，那他便不是全能的神，因为他至少受到缘份的影响或因为缘的来到，他不得不与之交往。这都是局限了上帝的大能。反观佛教及道教(包括民间宗教)里的神仙和佛，他们与人交往，很多时都因为与某人有缘，才构成相遇机会。这局限便显出他们不是全能及全知，至少他们受着机缘的摆布，不得不与有缘人相会。
真理的寻索者
基于上述辩证，笔者相信历史的发生，总括来说这都是与缘份无关。
今天你看了我写的文章，就是因为与你有缘？还是这个“缘”字吸引你呢？在我看来，当然认为祗有原因，而没有缘份的存在。读者们试想想个中原因，可能是题目的吸引，或是阁下早有阅读的习惯，或是有空闲时间，随便看看，又或有朋友推荐等等。原因不一而足。所以我们不要轻信“缘”就是终极答案。
另一方面，我们作为真理的寻索者，亦不能人云亦云，错解误用，将佛家的学说，作为应用的方法，解释及认同它们的理论。(甚至一些基督徒出版的书刊，也用缘来命名)。当人人都说同一番道理的时候，就当成真的了！既有缘份又何需上帝的安排呢？盼拙作能够引起读者们对它的兴趣，多作讨论！将这个缘的真相带到后现代。
作者现在英国米顿斯实大学进修。
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