文/杨坚
新冠疫情严重的2020年到2022年，中国高校毕业生就业艰难，到了2023年，即使名校毕业生的就业率也显著下降。近期，一些美国高科技公司也开始大幅裁员。求职的挑战不仅局限于毕业生，即便职场老手也常会被迫再找工作。在未来几十年内，这样的挑战只会更加频繁。
作为1999年底毕业时已经29岁的一个美国博士，我曾经也面临类似的就业困境：我所学的专业并不热门，国内没有人脉，在美国更无亲无戚。那时我已拖家带口压力很大，还需照顾寡母。二十多年后回首往事，是神引领我在海外找到第一份全职工作，心中实在感恩！
凡自高的，必降为卑
在求职之前，我自信满满，心中充满骄傲。那时我在一所不错的美国公立大学读博，在短短4年半内，我已获得金融学硕士学位，预期还会获得农业经济学博士学位。此外，我还有5篇英文论文被成功接受发表。这在我们系历届毕业生中相当罕见，并且在教授中的口碑也很好。我的博士论文纲要还获得了学院层面的博士论文研究奖资助。当时我还通过了特许金融分析师考试三级中的前两级。我心想，除非美国不再需要人才，否则凭借我的科研能力，应该不难找到一份不错的工作。
离毕业还剩半年左右，我对博士论文心中有了底，就开始认真地找工作。然而，神先给了我一个宝贵的教训，让我明白不能倚靠自己所谓的优势。对于基督徒而言，“有人靠车，有人靠马，我们却靠耶和华我们神的名。”（参《诗篇》20:7）神愿意赐福给他的子民，但前提必须是荣耀神的名。可惜那时我还没有这样的认识。不久以后，尽管我因为出色的科研得到本系一位知名教授的强力推荐，成功跳过第一轮面试，直接进入一家美国排名前十的大银行进行数据分析工作的最后一轮面试，但最终还是以失败告终。我的其他求职努力也付诸东流，包括原本对我特别感兴趣的博士后工作机会，也出乎意料地溜走了。在这过程中，我逐渐明白了“凡自高的，必降为卑”（参《马太福音》23:12）。
离毕业只剩两个多月时，我实在一筹莫展。因为一旦毕业，我就会失去继续享受奖学金的资格，断了唯一的家庭收入来源。我甚至一度考虑延迟毕业一学期。我唯一能做的是每天切切祷告，还特意参加不同的华人团契的祷告会，就为了能让大家为我找工作代祷。借用张爱玲的话，那时我感到自己真是“一直低到尘埃里去”。虽然我心中不满甚至有时怨忿，嘀咕“耶和华啊，你为什么站在远处？在（我）患难的时候（你）为什么隐藏？”（参《诗篇》10:1），我之前与神同行的经历和理智都不时提醒我：我唯一的依靠只能是大能的神，否则更加无望。
在沙漠开江河
毕业前一个月，神通过一本灵修书籍让我领悟到，遇挫后我不应该无所事事，只是坐在原地祷告。若有明显的感动，我应该凭信心采取行动，要大胆依靠神。神这时教给我一个新的属灵功课：不要被自己所谓天然的短处（口才不好和专业不好）所束缚。“耶和华岂有难成的事吗？”（参《创世记》18:14），神若愿意，“必在旷野开道路，在沙漠开江河”（参《以赛亚书》43:19）。对于他的子民，他说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（《哥林多后书》12:9）我开始鼓起勇气去申请与金融专业直接相关的教职和业界工作，因为我的博士辅修专业是金融，而此前我一直循规蹈矩地按照博士主修的农经专业去申请职位。除了那位知名教授的特别推荐给了我一个面试（其实那与农经无关），我投递出的几十份申请，连第一轮面试的机会都未拿到。
但神垂听了我和许多弟兄姐妹大量持续的祷告。在2000年度过第一次没有收入的元旦后，我在网上搜索到一个大半年前发布的信息，是关于当地一所两年制社区大学招聘兼职教一门经济学课程的机会。我冒昧打电话过去试试。没想到负责人Judy老太太直截了当地在电话里说：“你得到这份工作了！”
我当时最大的短板，不只主修的农经专业不热门，而是我口才不好，也不是美国人，英文口语一般，更没有教学经验。看清这些，也让我知道不能轻看只教一门课的兼职机会。我心中激动并有盼望。
更奇妙的是，在第一次见面时，老太太对我特别友善，充满赏识。她立刻带我去见那位据说与克林顿总统有亲戚关系的校区主管副校长，征得她的同意，决定将两年来一直空缺的全职教职机会给我。我实在又惊又喜。
为了赶快办理H1B签证，我非常积极主动地争取尽快过渡到全职。全职教职需要开设5门课，并且每门课在开课两周后保证班上留有一定数量的学生。而离春季开学只剩下约两周时间，许多教学计划早已安排妥当。我不断地切切祷告向神求助，而老太太居然也提供给我教授其他4门课的机会，其中包括在美国监狱给犯人教一门课。开学时，修这些课的学生人数居然也都足够。
一波三折，预备更美好的
那时，我极有希望一毕业就能找到一份全职教职，并且安顿下来。剩下重要的最后一关是，我头两周的授课效果必须要比较好，让修课的学生不会在试听后就放弃选修我的课。我那时还没有用英文教课的经验，也没教过这些课，有些内容也不熟悉。在读硕士期间，我也只代过一两次中文课，反馈也不太好。开学的第一周，因为讲课太密集，我很快喉咙发炎。当时没有医疗保险也没有收入，我不能去看医生，只能强忍疼痛继续教课，教学表现受到影响。然而，那位信实的神依然回应我的祷告，保守我顺利通过这一关：学生们看到我对教学的认真态度。
老太太迅速联系社区大学系统总部的人事部门负责人。但事情突然进展不顺，又过了一两个月后，人事部门负责人回复，要等到秋季才能开始办理我的全职事宜。老太太知道后很生气，我也很失望，因为若等到秋季，我一年的OPT工作时间就所剩不多。结果，我那学期教5门课的全职工作量，只拿不到全职三分之一的薪酬。因为我已经对神在这事上更大的美意有所认识，我倒没有什么抱怨。正如圣经上说，信徒的一生“仍未得着所应许的。因为神给我们预备了更美的事。”（参《希伯来书》11:39-40）
鉴于之前找工作的艰难体验，我已满足于期待能把社区大学的兼职工作变成全职。然而，同一团契中常为我祷告的徐弟兄提醒我说，社区大学高强度的教学会让我这个身体不太强壮的人身心过度疲惫，无法好好服事主。他建议我在附近寻找一个教学强度低一点、但更好发挥我科研优势的工作。这样我就可以把多出来的时间用来服事。我一开始很犹豫，怕辜负老太太的一片好心。后来听到有人阻挠我全职工作的事情，我便对去其他地方找全职教职没有心理障碍。在没有看到任何招聘广告的情况下，我联系家附近仅有的两所4年制教学型大学，盲投简历申请教职，一个投农经专业，一个投金融专业。经过几周后，Prairie View A&M大学的商学院院长邀请我去该校见面，讨论我申请金融教职的事宜，而另一所学校则毫无回音。
当我与院长等人见面时，我请弟兄姐妹同步祷告。结果，我第一次用英文表达不仅清楚明了，还有点妙趣横生。鉴于我的水平和惯常表现，我深知这并非源于我自身的能力。面试的人很满意，于是让我准备正式面试，其中关键一环是进行半小时的教学演示。那时我在社区大学教课已有两个多月，积攒了宝贵的教学经验。我就在已讲过的课件中挑选了一个题目，教学演示获得意外好评。整个面试经历实在奇妙，见证了神的预备和引领。随后又过了一个多月，那所大学正式向我提供了这个职位。
在等待大学回音的那段时间，我先前按金融专业投出的申请给了我一个难得的机会，就是与一家波士顿投行董事总经理到附近城市时进行面试。相较于教学型大学，投行的薪酬明显更加丰厚。当投行邀请我作为第一候选人去波士顿总部再面试一次时，我经过祷告后直接拒绝了。因为我能确信找到这个大学教职，是蒙神一路引领的结果，并且曾与徐弟兄商定留在当地，一起服事查经班。投行那边对我的决定感到很吃惊。虽然免费去波士顿颇有吸引力，但我想起了圣经中约瑟逃离诱惑的故事（参《创世记》39:7-12），我不想不经意间陷入顶不住更多薪酬诱惑的境地，免得得罪神。
我清楚知道自己蒙神很大的祝福，以农经博士的学位一直找农经教职不成，后来却找到金融教职。金融教职薪酬比农经至少多出一大半，比我失去的社区大学职位更多出约一倍。
尾声
在我靠神一路引领找第一份全职工作的过程中，我学习领悟到，遇到的每一件事情，尤其是大事，都要凭信心求告，完全交托给神，神的美意终会显现在其中。生活中的重大抉择实际上能反映我们的真信心，神要我们从中经历到他的“美德和他的能力，并他奇妙的作为”（参《诗篇》78:4），或是学到相关信心的教训。
在找这份工作的艰难过程中，我第一次极其深刻地经历了祷告的大有功效。当我每天祷告与神交流时，神就赐给我属灵上的敏锐和对世事的预见，让我心中多有盼望和喜乐。诚如经上所应许的，“主虽然以艰难给你当饼，以困苦给你当水，你的教师却不再隐藏，你眼必看见你的教师。”（《以赛亚书》30:20）愿我们紧紧抓住神在圣经上的应许，凡事祷告，荣神益人！
作者简介：
杨坚，现在美国大学任教，参与团契主日证道分享
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