基甸聊天：圣诞歌声处处闻

基甸聊天：圣诞歌声处处闻 

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基甸聊天 2017/12/18

主持：基甸

文字记录：基甸

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圣诞节很快就要到了。十二月的马里兰（美国Maryland州），到处都是浓郁的圣诞气息。感恩节一过，我就把手机、平板上的音乐app全部调到圣诞音乐频道，天天百听不厌。这个季节，附近的教会和学校等也有很多各种各样的圣诞音乐会。

 

一周之前的礼拜天，我和家人去巴尔的摩一间很大的教会听了一场圣诞音乐会。这是一间现代大型教会，音乐会办得相当豪华、高大上。不但女高音独唱和诗班都唱得非常专业，而且还有绚丽多彩的舞台，声光电交相辉映的背景，真人、真的动物演的圣诞场景……（那个演耶稣宝宝的男婴孩真是有表演天赋，在震耳欲聋的音乐声中被穿着古代中东人服装的“马利亚”和“约瑟”举起来，竟然一点都不怯场，忽闪着大眼睛向观众卖萌……）

 

但是在他们唱的圣诞歌曲中，有一些是完全是“世俗”（就是跟圣诞节的基督教意义无关）的歌曲。甚至其中有二、三十分钟的时间，所有的歌曲都是美国人熟悉的“世俗”圣诞歌曲——玲儿响叮当、三塔（Santa，圣诞老人）呵呵笑、红鼻子驯鹿鲁道夫（Rudolph）、欢乐的心情如雪花飘逸、想家的人梦见白色圣诞和妈妈做的饼干……，等等，还有真人扮演雪人、驯鹿和三塔长者又唱又跳、调动情绪、嗨翻全场。听到这里我简直觉得如坐针毡，愧对邀请来一起听音乐会的亲友，又不好意思起身离开。直到熬过这一段，诗班开始唱更传统的、跟基督教信仰、跟上帝降世为人相关的那些真正的圣诞歌曲，然后邀请大家一起唱，加上牧师上台有几分钟短讲，我才慢慢恢复常态，听完整场。

 

昨天我和家人又去美国国家大教堂（National Cathedral）听了一场圣诞音乐会。国家大教堂的诗班水平之高自然没得说，加盟他们的一个私立高中的青少年合唱团也非常出色，尤其是宏伟高大的教堂里管风琴和铜管乐队的演奏，更是回肠荡气、震撼人心。而最让我喜悦的是，整场音乐会的曲目全部都是传统、古典、包含福音信息的圣诞歌曲，包括那些我们熟悉的圣诞颂歌（观众也被邀请加入一起唱）。超美的音乐表现加上古老歌词里对“道成肉身”的感人讲述，留给听众思考圣诞真义的无穷余味。

 

其实我并不是特别反感那些没有基督教含义的圣诞“俗”歌。它们很多是抒发“每逢佳节倍思亲”的思乡情怀，或者唱出对亲情或友情的渴望与眷恋，其实也是非常温馨感人的。教会的圣诞音乐会里包括这类曲目，我后来回过头去想，应该也是有“福音预工”的意图吧。也许来听音乐会的人当中有一些不是基督徒，平时也很少有机会到教会参加活动（说不定这场音乐会是一年当中他们唯一一次到教堂），教会可能希望先用世俗的流行歌曲跟他们拉近距离，而且人们的思念家人的情绪也可以是后面的福音信息的很好的铺垫……

 

但是这样的“福音预工”如果做过头，真会喧宾夺主，让大量跟耶稣降生无关的噱头冲淡福音信息，只把人带到跟基督教信仰的核心没很多少关系的文化里面，而不是带到基督福音里面，我觉得效果可能适得其反。再说人家到教会来听圣诞音乐会，很可能就是想来听有基督教含义的传统歌曲的。而且这本来就是教会主日敬拜的时间，掺入太多世俗文化的元素只能让人感觉教会已经被世俗化侵蚀，失去自己的最重要的信息了。

 

值得庆幸的是，在今天的美国，仍然还是有很多圣诞音乐会是“充充满满地有恩典、有真理”，既有艺术感染力，又有耶稣降生的福音信息的。国家大教堂的音乐会节目单上印出了全部的歌词。那些古老的歌词里面，竟有很多“耶稣基督是完全的神，也是完全的人”、他是“受生（begotten）而不是受造（created）”之类的术语。恰好我最近正在修一门“基督论和救恩论”的神学课，读着这些词句，我恍惚是在读神学著作。而教这门神学课的老教授也非常喜欢引用一些古老圣诗里面的歌词，来为那些深奥的神学概念做注解和诠释。神学与圣诗，本来都是用来歌颂、赞美上帝的，如此互相印证、水乳交融，本来就是应该的美事。

 

在美国这么些年，我还听过很多其它同样美好的圣诞音乐会。我们家以前在普林斯顿附近住的那些年，几乎每年我们都要到普林斯顿神学院去听他们的圣诞音乐会。神学院的唱诗班由来自世界各地的神学生组成，他们会用各种不同的语言来唱圣诞圣诗，让人深深体会基督福音的普世性和国际化。近年我也曾到梅耶霍夫（Meyerhoff）音乐厅欣赏巴尔的摩交响乐团表演的亨德尔作曲的清唱剧《弥赛亚》。听到“哈利路亚大合唱”，跟全体观众一起站起来向人类的救主致敬，也是激动得热血沸腾，不能自已。

 

《弥赛亚》的歌词里一片雪花都没有，全部直接就是圣经经文。而当年亨德尔创作这部清唱剧，为的并非是在教会里面用作敬拜，而是要在世俗的音乐厅里演奏，在俗世的场所把荣耀归给上帝。他的想法在当时也曾受到严重怀疑和嘲笑，但上帝仍然让一部旷世杰作诞生并成功演出。想想今天的基督徒在教会舞台上表演雪人和驯鹿跳舞，两相对比，实在令人感叹。

 

圣诞节的意义真的不是关乎雪人、驯鹿和三塔的。很多基督徒非常计较星巴克的咖啡杯上有没有雪人、驯鹿和三塔这类“传统”圣诞图案，或者因为白宫里面的圣诞树装饰多么豪华精美而激动，觉得“美国终于又回归基督教”了。我觉得，这些都只不过是跟基督福音没什么关系的一些圣诞文化，根本不是圣诞节真正意义的代表。圣诞节真正的意义，是“道成肉身”，是上帝降卑成为有血有肉的人，好让人能够通过圣子在十字架上的受死和复活，与上帝和好，重新成为上帝的儿女。如神学家所说，“上帝降卑成为人，好让人升高活在上帝面前”。

 

这也是为什么我偏爱那些包含“道成肉身”的福音信息的古旧圣诞歌曲的原因。尽管我们并不能从圣经确定主耶稣降生的日期，但教会传统把圣诞节定在12月底，正是寒冬季节。冬天夜长昼短，万木萧条，人也很容易抑郁。我一直觉得听圣诞歌曲是抵抗冬季抑郁综合症的最好的良药。一年将尽，也许我们在过去这一年经历了太多令人郁闷的事情，见证了太多人性的黑暗。而圣诞圣诗那些关于救赎与恩典的动人词句，之所以能温暖人心，带给人真正的安慰， 是因为她们包含了属天而超越的爱，能带给你我永不止息的信心和盼望。

 

 

圣诞节很快要到了。但愿更多的人能听到圣诞歌曲的美妙佳音。在这繁忙的节日季节，让我们暂时忘掉那些杂事，安静下来，倾听那来自心底的轻轻的圣诞歌声，思想两千年前那个夜晚在伯利恒降生的婴孩对人类、对历史、对你我的个人生命的真正意义。

 

谢谢大家。

 

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