文／陈庆真
打开一张世界地图，手指往图中心一点，这点往往就落在埃及的尼罗河口附近。由尼罗河口沿地中海岸往东北画一条线，通过巴勒斯坦，再往东南沿两河流域而下，直画到波斯湾口，这条半圆弧线所走过的土地，就是历史上著名的“肥沃月弯”。月弯里包括了以色列、叙利亚、伊拉克和埃及等国家，是今日举世瞩目、烽火漫天的地方。
但在古老的从前，当世界其它地区的文明尚在蒙昧之中，这块肥沃的土地，却孕育了争彩夺艳的建筑、数学、诗歌与艺术文化。原因是上帝在更古老的古老年代，就选择将他所造的第一对“有灵的活人”，安置在这里。历经千年，亚当和夏娃的子孙在这月弯里繁衍，除了偶而部落间的纠纷外，没有什么激烈的战争活动。
上帝是什么时候，将第一对夫妻放置在肥沃月弯的？至今仍无人能确切地回答。到底是极为久远的事了。连圣经也没有如数家珍似地，将亚当的每一后代详细记录下来。为此，有些现代人即断定圣经不够“科学”，圣经所记载的种种也不过是“神话故事”而已。
但是，在那古老时代住在月弯里的人们，可不如此认为。他们虽没有打字机、电脑，却将所观察到的事物，用很辛苦的方式刻在泥版上。不仅如此，为了表示对所刻的负责任，还在记载末端，加注“以上系某某所记”等字样的“书尾题记”（Colophon Phrases）。
考古学家于1974年，在叙利亚境内的以伯纳（Ebla，现在的Mardilch），发掘了足以装满一博物馆的泥版，大大小小共一万六千块，称之为“以伯纳泥版”（1）。科学家以被认为是最可靠的放射定期技术，鉴定出这些泥版来自约西元前三千年，也就是至今五千年前的古代。
泥版上刻的是当时盛行的阿卡德文（Akkad，闪文的一种），记载着他们的见闻及思想。其中提到了目前已不存在，但在圣经《创世记》中的一些地名，如所多玛、蛾摩拉、吾珥等；也提到一些我们熟知的人名如亚当、夏娃、挪亚等。
当然，这不代表泥版所记的人就是圣经中的人物，但至少是那个时代的人名。更值得一提的是，叙述到“有一位至高神，创造了天、太阳、月亮、星星及地球”（2）。并且这位神的创造是从“无”到“有”。这一发现无疑给自由派圣经评论家如威尔豪森（Julius Wellhausen, 1844-1913）一有力的反击。
威氏认为人类依天性，本属“多神”信仰，后世因被权势所“迫”，而改信“一神”。威氏也认为，在大卫王朝以前，“圣经考古学”这名称，毫无“意义”，因为真正有“意义”的文字，始于西元前一千年左右（3）。
威氏是自由派神学家格拉夫（K. H. Graf）的学生，而格拉夫是黑格尔（G. W. F. Hegel）的徒弟。这等人的话未免说得太早，也说得太满。谁知五十年之内，科学的种种发现，一一证实了圣经记载的可靠。无怪乎圣经考古大师阿尔拜（W. F. Albright）曾说：“我可以肯定地说：到目前考古学的发现，一而再地证实圣经的可靠性。”
可不是吗？“相对论场论”对“宇宙大爆炸论”的支援，说明了四十五亿年前，地球初形成时，确实是一个又热又湿的快速旋转体，绝不合适生物的存活。在长期冷却过程中，散发出来的雾气既厚且浓。若此时由地球往外看去，全是浓黑的雾，伸手不仅看不到五指，连最靠近的太阳、月亮都透不进光来。
这就是圣经《创世记》1：2所描述的：“地是空虚混沌，渊面黑暗。”及至地球表面冷却到适合动植物存活时，已过了近十亿年。造好了地球及其上的各种生物，最后，上帝才将最高贵的、按他形像所造的人，安放在长满果树又有动物陪伴的伊甸园里。
至于上帝造第一对夫妻的确实年月，考古学家虽无法从泥版刻铭中获得，分子生物学家却可在实验室中，以基因定期术（DNA Dating）来推算。有一种DNA，存在于细胞核外的粒线体中，简称为mt DNA，有“传女不传子”的特性。它的基因不受精子的影响，直接由母亲传到女儿。由这种基因推算技术，推算出世界上所有女人的第一个母亲，来自五万年前的肥沃月弯（4）。
同理，将此技术用在“传子不传女”的Y染色体上，推算出历史上的第一位父亲也存在于四万到五万年前的肥沃月弯（5）。
更有趣的是，有人的地方，才有属人病菌的传染。堕落后的亚当、夏娃及其后代是会生病的。病理学家自2002年开始，对疟疾病原菌作基因分析追踪，竟然发现第一个病菌也发生在五万年左右的同地（6），并在一万年前传入美洲。
由此可见，泥版缄默的地方，科学却说话了。而且，它们都支援圣经的描述。
亚当和他的子孙们，住在月弯里，生老病死地代代相传。月弯里的人们都知道有一位创造他们的上帝，祖先也教导他们如何祭拜真神。也流传着大洪水的故事。只是当地上人口增加以后，为了生存，渐渐分到月弯各处，也慢慢失去了一神的信仰。洪水故事也就逐渐偏离了原版。
其中最著名的是苏美族版本的洪水故事。因为早过《创世记》的写作，因而摩西背了“抄袭”苏美族故事的罪名。直到“以伯那泥版”出土，洪水故事与圣经所记相似，且刻铭早过苏美族记载六百年。摩西抄袭的罪名始告平反。
大洪水及挪亚方舟的真实性，考古及地质学家已找到许多证据。其实故事最引人争议之处，在于是否有一“全球性”的洪水。挪亚时代没有人造卫星天线系统，《创世记》六及七章所指的“天下”应当是肥沃月弯的人们眼睛所能看到的“天”之“下”吧（7）！那是多大呢？首先让我们回想发洪水的原因，是因为上帝“见人在地上罪恶极大”。因此上帝决定除灭这些罪人，以及他们的牲畜、财产、土地。当时没有人居住的地方（如南北极），也就是罪恶未及之地，上帝未必就要毁灭。《创世记》7：19所描述的“天下的高山都淹没了”，其中的“高”字，在希伯来文中是指“升起的”；而“山”的范围可由“小丘”到“峻岭”；而“淹没”有“降雨在”，“被水冲”及“充满”等意义。所以这句并不一定表示连喜马拉雅山也被淹没了。但无论如何，“水势高过十五肘”（《创》7：20）一肘约20英吋（50公分），这样的洪水，是任何生物都无法活命的。
气象学及水文学家认为，大洪水的水源来自何处 ，水退后也必归回何处 ，地球内外的总水量大体是定值的。《创世记》7：11中所述“大渊的泉源”及“天上的窗户”等水源，指的是空中对流层、大海及地下层的水。因此，千或万年前退下去的洪水，现在应仍存在地球里外，并不会减少。水文学专家认为，目前全球的总水量，仅是能淹没全球所需水量的22%（8）。《创世记》里的“天下”，应和《罗马书》1：8“你们的信德传遍了‘天下’”，有类似的意义，指的是当时人们居住的范围（即肥沃月弯，米索不达米亚地区）。“全球”（Global）这个名词，是我们人类到廿世纪才发明的字眼。
“以伯纳泥版”出土后，立即成为世界各地考古学家的抢手货。无奈以伯纳在叙利亚境内，以色列和叙利亚敏感的宗教与政治情结，迫使叙利亚将这一万六千块国宝严严地封锁起来，惟恐以色列人从泥版中找出上帝原应允他们更大的彊域。
笔者在波士顿大学的一位同事，是世界级的人类考古学泰斗，在过去十五年中，七次申请入叙利亚研究古迹而未获批准，实在可惜！
除了“以伯纳泥版”，在肥沃月弯的马吕（Mari）及努及（Nuzi）出土的泥版，亦记载了无数与《创世记》相平行的生活及习俗。对照之下，更证实了《创世记》的历史真实性。至于当年摩西如何撰写《创世记》，考古学及圣经学者有许多的理论。其中最特殊的是考古学家怀思曼（P.J. Wiseman）的“泥版论”（The Tablet Theory）（9）。怀思曼父子曾在米索不达米亚，对泥版研究多年。他们发现在较为完整的泥版刻铭结束处，常可找到“书尾题记”字样。因而联想到这些“书尾题记”与《创世记》中多次出现“某某的后代记在下面”可能有很大的关连。例如《创世记》37：2“雅各的记略如下”，怀氏建议此处应译为“以上为雅各所记”。怀氏认为《创世记》中的先祖们，很可能将重要的事刻在泥版上，并在结尾处题上自己的名字，以示负责。如此代代相传，直到摩西时代，经由圣灵的启示及引导，摩西将之编辑写下（10）。
洪水以后，整个肥沃月弯的生态有了很大的改变。农耕也开始了。最近生物遗传学家以基因定期技术，比较全球各大洋洲野生小麦及改良种小麦的基因变化过程，追踪到人类最早期的小麦种植，也是在土耳其南端的两河流域处，第一颗种子应在西元前八千到九千年间。此后小麦种植向肥沃月弯四周扩展，分布的路线和《创世记》10至11章中的人口分散图完全吻合（11）。
就这样，亚当的后代沿着尼罗河及两河流域所形成的月弯里，过着太平盛世高度文明的生活。只是，好景不常，约在2000BC，从那印度洋波涛拍岸的阿拉伯沙漠原野，一群强悍有力的亚摩利（Amorites）游牧部队，像潮水一般涌入月弯的心脏。他们先后建立不少的邦国及王朝。其中一个最后称雄，就是古巴比伦的第一个朝代。西元前十九世纪阿卡德及苏美王朝被灭。古巴比伦的第六个国王，就是历史上顶顶有名的汉摩拉比。
就在沙漠风暴逼向月弯之际，在月弯南端的吾珥城有一个特别的家族，上帝看中这家族中的一位企业家，要从他身上兴起一个民族，目的是要将全人类带回对唯一真神的敬拜。这位被选召的企业家就是以色列人的始祖亚伯拉罕。
作者曾任波士顿大学教授，现已退休，从事写作与宣教。目前住在美国洛杉矶。
注：
- Archi, Further Concerning Ebla and the Bible, Biblical Archaeology, 44:145-154, 1981.
- M. Dahood, “Are the Ebla Tablets Relevant to Biblical Research?” Biblical Archaeology Review, September-October, 1980.
- G. L. Archer, Jr., A Survey of Old Testament Introduction, Chicago, Moody Press, Pp 84, 1974.
- Gibbons, Calibrating the Mitochondrial Clock, Science, 279:28, 1998.
- Helgason et al, A Population wide Coalescent Analysis of Icelandic Matrilineal and Patrilineal Genealogies—Evidence for a Faster Evolutionary Rate of mtDNA Lineages than Y-chromosomes, Am. J. Human Genet. 72:1370-1388, 2003.
- J, Mu et al., Chromosome-wide SNPs Reveal an Ancient Origin of Plasmodium falciparum, Nature, 418:323-26, 2003.
- M. Terry, Biblical Hermeneutics, Grand Rapids, Zondervan, Pp 543, 1974.
- D. Dean, Is the Truth Out there? Universe Inc, 2003
- P.J. Wiseman, Ancient Records and the Structure of Genesis, Nashville, Thomas Nelson, 1985.
- C. Sewell, The Tablet Theory of Genesis Authorship, Bible and Spade, 7:1, 1994.
- Diamond, Location, Location, Location: The first farmers, Science 278:1243-44, 1997.
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