文 / 傲洁
没几下功夫，阿伯就利落地帮我把水管修好。收了工钱，他笑逐颜开地谈起英国禁足令下的闭居生活：“好几个月了，都在网上采购，没出门。现在疫情有所缓解，才能带老婆去医院……”
年过75岁的阿伯，满头花发，身体却健朗如昔，倒是罹癌的妻子时好时坏，需要他悉心照顾。
阿伯原是位装修工人，因着熟人相互推荐，退休后也能接到大大小小的零工。他靠着灵活的脑筋和一双巧手，赚到不少钱，可以自给自足；闲暇里还能打打高尔夫球，与老伴孙儿结伴度假旅游，日子过得惬意而充实。
靠维修技能安居乐业
物价高昂的英国孕育出不少生活创意高手，自己动手做各式各样的家居，维修家居用品，，不必花钱请工人。英国人普遍没有华人所谓的“万般皆下品，唯有读书高”的观念。他们相信只要有谋生的一技之长，就能安家立业。其中，维修技能是很热门的一项。
无奈，我与先生在这方面都是门外汉，多年来，举凡屋子漏水、水电故障或需要局部修理时，我俩都胆战心惊，深怕破财。直到认识了这位英国阿伯，他为人厚道，技艺精湛，总能想出最便捷省钱的法子，把问题处理妥当，而且收费合理，从不贪心，足足为我们省下一大半钱，我们终可放松安居了。
矮胖憨厚的阿伯，开着一辆白色的小型厢车，四处走访，一丝不苟地完成被交托的每项工作。他帮我们维修过水电、马桶、补好过漏水的屋顶、装嵌过厨房的组合柜、钉好花园的小棚屋、更换过灯组等，又拆过一个破旧的衣柜，将原好的木板改造成高高的鞋架。几年下来，我家里处处是他精细的巧工。
阿伯手边总有活在干着，有急需想找他还真不易；若无，他就在高尔夫球场上走走跑跑，或在某个度假胜地享受祖孙之乐。近几年，他多了陪同妻子进出医院的任务，有时要等几个星期他才有空，但我愿意等，因他的可靠与敬业几乎无可替代。
工作是上帝赋予的尊严
文明社会里，专业有分工。我就尽义务，专注持家教养子女，再捡起零星时间阅读及笔耕。遇到房屋维修的事，就请阿伯帮忙。他会先来我家勘察问题，估算好材料与费用，就径自去采买，择日开工。有时候，施工在屋外，他会静悄悄把工作做好，过了好几天我发现了，才将工钱交到他手里。
阿伯爱护孙儿，对妻子有至高无上的忠诚，不离不弃地陪伴她走访医院做治疗，打点她一切起居饮食，不但毫无怨言，且乐在其中。有一天，我遇见他俩在超市购物，手牵着手，恩恩爱爱。阿伯笑呵呵地跟我介绍：“这是我太太。”我立刻向婆婆夸赞：“您有位天才老公，手巧得很，真幸福！”听毕，两位老人都笑得合不拢嘴，觉得很满足。
谋生能力是上帝赋予人的尊严，工作可以激发生活的动力与创意，使人活得有价值感。遗憾的是，在完善的社会福利制度下，在英国有些生活在底层的人，不事生产，长期仰赖领取政府救济金过活，造成国家的负担。
反观年迈的阿伯，神采奕奕，不仅殷勤工作，也懂得空出闲暇时间与家人共度高质量的休闲生活，如此积极认真又饶富情趣的人生态度，会给游手好闲的后生及不懂安息的工作狂很深的启发吧！
工作与休息是天父的心意
英国老一辈的基督徒鲜少将信仰挂在嘴边，而是用生命活出来。
例如：20世纪深具影响力的属灵巨人鲁益师教授（C.S.Lewis 1898-1963）和福音派领袖巴刻牧师（J.I.Packer 1926-2020），他们离世前都是像阿伯一样的典型英国老人，日常生活中平易近人，吃得简单，忠于所托付的职责，满足于上帝的供应；在朴实的生活里体验最纯粹的快乐，打扫房子，修剪花圃，独自漫步也倍感乐趣无穷，身心劳逸结合，重新得力。
工作与歇息要相辅相成，缺一不可。在没有工作的休息中，不会有踏实感，身心不能真正得到放松；而没有休息的工作，则对健康及人际关系带来更大的亏损。
鲁益师写出无数信仰巨著，巴刻为世人留下《认识上帝》一书，平凡的阿伯成为许多家庭的好帮手。他们都秉持工作与休息相辅相成的生活态度。肯工作又肯安息的人表明自己愿意全心信靠天父，并将一切计划交给他，由他带领。
起初，上帝创造天地。他做完六日的工，“到第七日，上帝造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。上帝赐福给第七日，定为圣日，因为在这日上帝歇了他一切创造的工，就安息了。”（《创世记》2:2-３）天地万物的创造主是工作的主，也是安息的主。安息是享受他所做、看着一切都甚好的世界，而且要与照着他的形像和样式所创造的人享受亲蜜融洽的关系。
在安息中敬拜上帝
圣经中提到：“必另有一安息日的安息，为上帝的子民存留……我们务必竭力进入那安息。”（参《希伯来书》4:9-11）这话令人好奇：“安息”也要“竭力”吗？诚然，天父设定的安息有更深一层意义，是要他的儿女们在敬拜里与他亲近，叫我们学习“将身体献上，当作活祭”（参《罗马书》12:1）的事奉，并且活出圣洁又讨他喜悦的灵性生命。
与阿伯年纪相仿的英国老人未必习惯热闹欢腾的气氛，却懂得在宁静中随时感受上帝真切的同在。我无法忘怀在伦敦西敏寺大教堂（Westminster Abbey）的主日崇拜，那空灵庄重的管风琴声能升华人心，那份与耶稣相连结的真实感使我全然安息，只想向他献上生命，别无所求。
阿伯正是随时可以在安息中敬拜上帝的人。连月来闭居隔离，陪妻子守在家里，无零工可做，无闲钱可赚，阿伯却知足常乐，时刻为上帝所给予的一切充满感恩。和老伴在闲适愉悦间对坐谈心、修剪花草、打扫屋舍、整理杂物……种种平凡琐事都成了他们在安息中赞美上帝的精心时刻。他们的婚姻走到暮年依然鲜亮，并无褪色，真是令人倾慕！
为家园筑建围墙
婚姻与家庭制度是上帝所设立的，家人之间的关系原是他最看重的。撒旦却利用错谬的价值观破坏家庭，家的分崩离析迫使现代人活在空虚孤寂里，失去归属感。有人借助忙碌工作或纵情玩乐来填补生命的破洞，扭曲了上帝赋予工作与歇息的真义。
天父尚且愿意歇下一切的工，要在安息里与我们共享美好关系；忙碌的基督徒是否也当思考：该如何让疲累的心腾出空间，来陪伴关怀家人，经营合上帝心意的夫妻及亲子关系呢？上帝十分喜悦我们在他所赐予的关系里享受爱的甘甜，得着满足的喜乐；这喜乐是生活的正能量，能使人带着信心与盼望回到工作中，迎接挑战，实现突破。
这世界的王，那管辖幽暗世界的恶者，随时都在挑衅破坏基督的教会，教会中的家庭就是他的首要攻击目标。因此，与家人在主里得享安息，就是为家园筑起一道保护的围墙，家人间有了强韧的凝聚力与亲密关系，就能不给撒旦可乘之机。
英国新冠疫情死亡人数攀上欧洲之巅，无数老人染疫去世，我们这一区有一所安老院，没几天就有13位老人相继过世。面对无情的病毒，阿伯仍有健康的体魄，可以照顾妻子，他感到非常幸福。“Family means everything to me.”（家庭对我来说意味着一切。）这是阿伯以及不少英国老先生经常挂在嘴边的话。
英国逐渐解封，阿伯的手机又陆续接到了顾客的来电，他重新开着小厢车去打工赚钱，计划疫情过后，要带上妻子孙儿一起去度假散心。
“您太太都好吗？”每次致电阿伯，我都先问候他妻子的近况。
“她好，定期到医院追踪检查，都稳定。”我多盼望一直听到他这样说。
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