2024年，我决定放下从事多年的工程师的工作，准备去上神学院，预备踏上新的旅途。
这个选择经过多年挣扎，如今终于水到渠成。
1
我从小在中国长大，从小学开始，我的学习目标就是争得第一名，超过别人。一路这样打拼，大学是这样，来了美国还是这样。我没有想过呼召是什么，也没想过自己的兴趣爱好，才能在哪里。那时没有什么选择，只是努力想要成功。因为一路顺利，就在这样的模式和环境下生活、成功、出人头地，不知不觉这就成了我的生命意义和目标。
我学的是电机工程，在半导体行业工作。过去20多年，我很有幸经历在半导体领域里的一些重大突破，却并不以此为满足。因着技术工作出色，我被提升为经理，但是我对经理工作本身并没有真正的兴趣，我喜欢的是它所带来的成功和安全感。
我从离婚的失败阴影中走出来后，以为自己应该会有一个正常的生活。我的生活在外人看来都挺好，我在公司的位置越来越高，责任越来越大，我的焦虑症却越来越严重。我无法享受工作的成果，总是在焦虑中：项目没有做完时，我焦虑可能会失败。做完后又焦虑下一个项目会失败。我无法放松，即使下班后，大脑还是不能休息。在别人眼里我是一个专家，有问题就来找我，可我内心常常害怕别人看出我并不像表现得那样好，任何失败都印证着我的害怕。我很努力地想改变自己，我求助心理咨询；参加更新小组（Recovery Group）面对自己的软弱；我坚持锻炼身体；我也一直祷告求神医治，后来医生还是建议我服用药物。
2
因为焦虑症，促使我不得不反思自己的人生，不得不去寻求帮助。或者说，它迫使我寻找生命的活水。慢慢地我认识到这种以成功为导向的人生，让我一直活在虚空当中。
我总结大概有几个原因。
第一，我从小被训练成这样。在这个竞争的社会里，只有成功才有价值。我追求成功，且一直得到肯定和鼓励；
第二，自己的骄傲或者扭曲的道德感。我慢慢地养成了一种对自己的期待，我必须成功，不接受自己能力的有限。这使我活在一种高高在上的虚假形象当中，认为自己就应该比别人强。当我没有办法达到这种期待时，就认为自己不够好或是信心不够强。要是再努力一些，就可以达到这个期待了。我长期处在一种矛盾中，一方面觉得自己应该比别人强，另一方面又认为自己不够好。有一种极深的羞耻感，不愿让别人看见我的软弱，想用外在的成功掩饰自己的软弱。
第三，我并不是很聪明的人，但我从小就非常专心。在学校的时候心无旁骛地学习，工作以后就只有工作。在学校我比别人强是因为我花的时间比别人多，以至于忽略生命中其他也很重要的东西，比如人际关系、兴趣爱好等。我和同伴都是竞争关系，超过别人是我的目标。当我认定一个目标，就不轻易放弃。工作后，当开始有焦虑症的时候，我没有意识到这实际是内在真实状态的反馈信息，我却一直置之不理，压制这种感受。直到自己无法承受。
第四，最重要的痛苦的根源是自我为中心的罪性。和那些酗酒吸毒的人在一起，我很快就认识到，我们其实没有太多的区别。他们的瘾是毒品酒精，我的瘾是成功和人的肯定，根源都是以自己为中心，要靠自己来面对痛苦与失望，要用自己的方法来改变，以致于陷入不可自拔的地步。
我信主很大程度是因为以为耶稣基督可以让我更有智慧，让我有一个更丰盛更成功的生命。在属灵上还是想利用神到达自己的目的。我追求神，就是想靠着神的能力，把我的焦虑和痛苦除去，这样我可以继续享受在世界里面的成功，可以继续活在自我感觉良好的虚空生命中。
3
正是抑郁和焦虑，把我从这种虚空中拉回到现实里面，迫使我开始脚踏实地去认识真实的自己，也迫使我撕开成功的面具。尤其是对羞耻感的认识，让我明白在伊甸园里，亚当夏娃犯罪之后，要用树叶来遮羞，而我是要用成功来包裹自己。
我是这样的一个以自我为中心的罪人，耶稣来就是要拯救我这样的一个罪人。我常觉得自己不够好，这让我体会到：我的灵里贫穷，除了神，世界上没有任何东西可以填满我。而我一直想用自己的方式来寻求拯救，以为成功可以解决我的问题。
我终于明白了福音：我虽然自己不够好，但是因着耶稣的缘故，神还是完全地爱我接纳我，因此在这个世界上，我有自己的位置。因着福音，我真实的身份是神所爱的儿子，不再需要用成功来确定我的价值，不再需要维护一个外在形象。因着这样的一个属灵觉醒，我也明白了我的生命是有使命，我的呼召就是在各个层面活出这个信息。从此，我需要做的，不再是去证明我的价值，而是活出这种使命，把福音的信息用生命传讲出来，并享受神完全的接纳和爱。我终于有了一种归属感。
这些年，我看见自己属灵生命的成长。开始时我追求一个受祝福的生命（Blessed Life），最想得到的是在神里面的祝福，神只是一个手段；后来是追求一个医治的生命（Healed Life），知道在神里面有医治，但想的还是用自己的方式。在这个过程中经历了破碎，同时又是属灵觉醒，现在追求的是降服的生命（Surrendered Life），认识到神才是我最想要追求的，要寻求神的心意，顺服神的呼召。这些年，神就是要把追求“成功”从我心中除去，转而真正追求神自己。
4
在这些年中，Tim Keller帮助我认识福音；Larry Crabb帮助我认识自己，以及内在生命的活动；参加更新小组帮助我操练省察自己，知道经历属灵群体的重要，更是让我找到了属灵的良师益友。我的焦虑症，身体的软弱帮助我认识了我属灵的贫穷。在日常生活中，我的夫妻关系、亲子关系、工作关系，都不断让我看见我的自我中心，明白我是多么需要神，需要福音，我的生命需要在基督里长大。虽然多年所受的训练让我要跟人竞争，但我的内心是追求和谐的。
神也给我特别的恩赐，可以洞察内在生命的活动，以及圣灵的工作。我在劝人与神和好，与人、与己和好上有特别的负担。我不擅长讲，但愿意听。慢慢的，我对自己的职业开始有了新的想法。4年前，在新冠期间我参加了为期一周的由Larry Crabb带领的一个课程（School of Spiritual Director）。我开始意识到自己新的职业呼召可能是Spiritual director （属灵导师）或Biblical counselor（圣经辅导）。
5
回顾我的经历，一般教会比较注重知识教导与传递，而较少注重内在生命转变的操练。我看到这个需要，这是我将来可以做的，也慢慢确认了这个方向。我开始萌生想上神学院，多去学习神的话语，更多地装备自己的想法。
过去几年，我和太太一直祷告，逐渐得到她的支持。我今年开始找神学院。我们Cary当地的牧羊人教会（Shepherds Church）就有一间神学院，它有一个很特别的一年的神学硕士计划。
- 这个计划除了神学知识课程，还有一个持续一年面对内心的课程。学员要面对自己生命的问题，包括瘾、挣扎，等等，要完全敞开面对自己的内在生命；
- 这是一个特别的群体生活，老师、同学共同生活在一起，一起学习，参与教会的服事，有点像当年主耶稣带门徒的方式。这对我有特别的吸引，我渴慕去经历有亲密关系的群体；
- 还有一个特别之处，学习的地方会是在怀俄明州，户外活动是教学计划的一部分。这个群体借着户外活动去体会神的创造，也有更多机会建立同学间的连接。我喜欢户外活动，太适合我了。我很感恩，神已经为我预备了神学院。
感恩可以继续在耶稣基督里成为一个真实的自己，而不是一个“成功”的自己。盼望以神为中心的生命代替以自己为中心的生命，并且在日常生活中，在婚姻家庭、工作、教会、社区各个方面活出这样的生命，成为耶稣的门徒。
发表回复