大多数父母希望自己的孩子是天才儿童，我却只希望孩子平凡便好了。养育出天才儿童也许是父母的光荣，然而对这孩子来说，天才带来的无非是加速飞逝的童年。
2002年奥斯卡最佳影片是《美丽心灵》（A BeautifulMind）。我曾凑热闹买了原著，一口气把它看完。最後我感叹一句∶“做天才真不好玩。”这故事记述一位数学天才，20岁出头就发表几篇很有份量的论文，其中一篇影响了近代经济学理论的发展。但不幸的是他患上了精神分裂症，足足疯癫了好几十年。最近十年，他的精神病慢慢消退，并且在1996年拿到诺贝尔奖。
故事的主人翁确是数学奇才，可惜他待人接物的态度有待商榷。他的数学能力无疑是超凡的，但他与人沟通却有缺陷和障碍。天才的孩子需要天才的父母加倍悉心的栽培。除了学术之外，父母也要兼顾孩子社交能力的平衡发展。同龄的孩子在玩泥沙时，天才儿童在算微积分；小朋友们在打棒球时，天才儿童在看相对论。有心事要与人倾诉，天才儿童认为同龄的孩子不够水平；要跟大人说，大人却说，“你年龄太小，现在还不懂┅┅”社交能力的发展往往是天才儿童最大的障碍。
其实我们不妨细想一下∶天才孩子12岁进大学，同学们交男女朋友的时候，他还在玩GameBoy（一种电子游戏）。同学们要看电影，但这部电影是PG-13（13岁以下需家长陪同）。16岁把博士学位拿到，做了大学教授又如何呢？年纪轻轻就要面对工作、人际、以及所教学生给予的、方方面面不同的压力。熬了几年，睁眼一看，儿时的玩伴原来也一个一个地爬上来，有一个可能还坐在自己办公室的隔邻呢！天才又怎样？正常的孩子在欢天喜地的日子中成长，天才的孩子回头为自己算一算，什麽都没有得到，却失去了宝贵的童年。
“天才”是上帝给的，“天才儿童”更非我们欲求可得。但环顾身边，看到很多人都望子成龙、望女成凤，巴不得自己的孩子都是天才──又能打球、弹琴、中文、英文、西班牙文、数理文科全A。人家孩子六岁念一年级，自己的五岁就要进学堂。这种揠苗助长的方法，对孩子一点好处也没有。惟一的好处是孩子能早一年毕业，父母就可以早一年把担子卸下！孩子却茫然不知自己白白失去了一年的童年光阴。
天才与否，在神的眼中，还不是一样的“傻瓜”、一样地疼爱吗？照顾一个天才孩子实不容易，我惟愿上帝赐我平凡儿。孩子是上帝交托父母养育的，本不属於父母。父母的责任是提供爱的环境，让自己和孩子一同成长，透过培养亲子关系，一同学习并领会上帝对世人的爱。
若果能让我选择的话，我盼望儿女平凡。我更不愿自己的孩子成为A BeautifulMind一书中的主人翁，成为一个自私小人，对女朋友始乱终弃、对自己亲生骨肉弃而不顾，落得精神分裂大半生。拿到诺贝尔奖又如何？名利真可以弥补一切吗？
作者来自香港，现在美国东岸北卡州行医。
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