一位读者在阅读《圣经·创世记》时有这样的疑问：上帝为什么不许亚当和夏娃吃智慧果，这是不是愚民政策？
他认为，吃智慧果就会拥有智慧，应该是一件值得鼓励去做的事，但上帝为什么嘱咐始祖不可去吃呢？这背后的含义是什么？
答：赵刚
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这是一个很有意思的问题，上帝为什么要放一棵树在那里结果子，却又不许人吃？特别是，这棵树结的还是智慧果，人吃了就可以有智慧。如果是一棵有毒的树，上帝不许人吃还情有可原，偏偏还是使人吃了有智慧的树，上帝是不是在搞愚民政策、不给人智慧？
我的回答是：当然不是！否则，通本谈智慧的《箴言》就该从圣经里拿出去了。《雅各》书中也不用说：“如果……觉得缺少智慧……就当求……神，主就必赐给他。”（《雅》1:5）了。
所以我们要仔细看看《创世记》中关于亚当、夏娃吃智慧果的事究竟是怎么说的。我们要先看看原文圣经以及当时的语言背景，才不至于仅仅根据中文一个版本的翻译就开始推理。
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《创世记》中与这个问题相关的圣经经文大致有下面这些：
（《创》2:9）耶和华神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。园子当中又有生命树和分别善恶的树。
（《创》2:16-17）耶和华神吩咐他说：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死！”
（《创》2:25）当时夫妻二人赤身露体，并不羞耻。
（《创》3:1）耶和华神所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说：“神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”
（《创》3:2）女人对蛇说：“园中树上的果子，我们可以吃，惟有园当中那棵树上的果子，神曾说：‘你们不可吃，也不可摸，免得你们死。’”
（《创》3:4-5）蛇对女人说：“你们不一定死，因为神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如神能知道善恶。”
（《创》3:6）于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了，又给他丈夫，他丈夫也吃了。
（《创》3:7）他们二人的眼睛就明亮了，才知道自己是赤身露体，便拿无花果树的叶子为自己编做裙子。
我想我们首先要小心的是，圣经常记载一些人说的话，却不评论真假。圣经只是记载他们说了这些话。比如，我们对照3:1 节蛇的话和2:16-17节神的命令，可以发现蛇的话并不是事实。又比如，这里夏娃断定为“智慧”的这个词，在希伯来文里是sakal，和《箴言》书常提到的“智慧”hokma并不是同一个字。这里强调的是“卓见”、“敏锐判断力”的意思。
在吃智慧果之前，亚当、夏娃并非没有智慧，从亚当给全世界的动物起名字，夏娃在摘果子之前判断美丑好坏，就可以知道他们有分辨能力。而且，从上帝宣布的禁令可以看出，亚当、夏娃在当时已具备了选择能力。
进一步考察原文和当时的语言背景更可以支持上面的推断。在原文里面的“知道”善恶，不完全是“分别”善恶，更不是如提问者所说的拥有智慧。希伯来人的“知道”往往不仅包括头脑的知识，也包括行动上的判断。所以能“知道”善恶的意思是说以自己的判断来决定善恶。而“善恶”在希伯来文常是用来表达“一切”的方式。
比如最明显的圣经例证如《撒下》14:17，20节。所以“知道善恶”的意思，并不是指分别善恶的能力，而是指像上帝一样去处理和掌管一切，希望有百分之百的自主权，让自己变成上帝，与造物主有同等的地位。这在蛇的引诱的话（3:5）中也可以看出。
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所以，说吃分别善恶树上的果子是罪，不是指寻求智慧是罪，而是指人以受造之物的地位，拒绝造物主，试图与造物主同等，超越本位、越轨，这才是罪。其结果必定是死，因为上帝是赐人生命的源头，拒绝上帝就意味着拒绝生命，从定义上就是死。所以可以说上帝宣布的禁令，与其说是一个惩罚的警告，毋宁说是陈述预告一个事实。
也许有朋友会根据3:7亚当夏娃对裸体一事的反应，认为他们分别善恶的能力的确提高了。其实参照2:25节可以看出，二人并非在这之前不知道自己裸体，也并非没有对自己的裸体下判断。只是判断的结果不同，原来是“不羞耻”，现在是“羞耻”。换句话说，他们在以自己为一切的判断标准以后，才认定裸体是羞耻的。
实际上，许多圣经学者在2:25节看到的，是亚当、夏娃以神为判断善恶的标准时，夫妻之间亲密无间，存着赤子般的坦诚；而在3:7节以自己为判断善恶的标准时，二人则产生了隔阂。
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上帝并不是不要人寻求智慧，实际上是正相反。问题的关键在于，赐生命的主是上帝，善的本体、来源、唯一的标准，只能是上帝。人所能拥有的一切知识、智慧的来源，也只能是上帝。因此知善恶要有正确的原则，要在上帝的旨意里面，才能正确地知善恶。上帝不是不要人知道，而是人不能变成上帝，成为知的源头、启示者，而只能是知的接受者。
“如何知”的知识论问题其实一直是哲学最重要的话题之一。回到《创世记》记载的事件来考察，当我们在站在同情亚当、夏娃和蛇的立场，对上帝作为终极判断标准的赋予者开始质疑的时候，我们就掉在了与他们同样的知识论混乱里。
我们仔细分析蛇的话，可以看到它说的其实是：我知道一些你所不知道的关于上帝的事情。在正确的知识论下面，亚当（或者夏娃）对蛇第一个反应应该是：你是怎么知道这些关于上帝的事情的？然而，他们，还有我们中的许多人，对蛇的话却亳不质疑。
事实上，“只有上帝才是一切关于上帝的知识的来源”。所以，除非先入为主地假定上帝是撒谎的，蛇反而是说实话的，否则，只凭上面的那一句话，就可以抵挡住蛇的诱惑。
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