文／重生
两种文化的激流中
大学读的是教育系，出国留学念的是特殊教育，找到的工作是教师。但巧的是，无论在何处、何地、何校，我总是发现自己是唯一的东方面孔。
在工作岗位上，我要以完全西化的方式来教学生；回家面对自己的孩子时，又要以中国式父母的立场，把中国文化的优点传承给孩子。有冲突吗？一定！
东西两方在教育观念上的不同，其实渊源于文化。中国一直是君主制度，这种帝王思想一直影响中国人对家庭和养孩子的观念。这五千年累积下来的，是父母权大，家中长者说了算数，天下无不是的父母……
而美国开国精神是自由民主，当初那些清教徒为了争取宗教自由，远离压迫，鼓起勇气搭上五月花号，乘风破浪来到新大陆，为了能自由敬拜，不惜牺牲生命。
这种精神传承下来，造成许多与中国文化相反的地方。在教育孩子上，比较重视人权，给予孩子较多自由及发展的空间。中国家庭调教出来的孩子，比较含蓄、内敛、有礼貌；美国家庭出来的孩子，好奇心重，勇往直前，有创新的思想。
当中国人把孩子送到美国的教育制度里，往往发现自己或孩子有点不适应。但常因为工作忙，加上语言沟通能力不强，无法深入地投入孩子的学校生活，去了解我们的孩子处在两种不同文化的冲激中，到底要如何调适，才能健康地成长。
再加上学校中有一些原则，是与信仰冲突的，在一个以基督为主的北美中国家庭中，当家长和当孩子都真难为啊！可是既然来到了这个国家，又没有回去的打算，你说，该改变和去适应的是谁？
我们给孩子的包袱
太过保护孩子：从一出世开始，中国父母就太过保护孩子。记得我抱着老大从医院回家前，医生再三嘱咐，衣服穿的合适就好，不必穿的太多。待回到家中，婆婆立刻将小人包上三层。
中国婴儿的照片中，常看到孩子被包得有如粽子一般。而美国孩子穿的比较轻松。这种粽子情结可以延续到成家、立业、生孩子，还不放手。
而美国孩子到了十八岁，就大事小事自理。如果是女孩，也许出嫁时，父母出钱，把婚礼办一办。也有父母一句话“没钱”，让孩子自已抓瞎的。
如何做到合宜？让孩子知道要独立，而父母绝对支持他、爱他呢？这是中国父母需要学习的。
太过重视成积
中国父母有时太过重视教育和成积，特别是功课，分数，可以十二万分来形容。当然，如果每间医院，律师楼都是中国人是最好的啦！所以在功课上常常逼得很紧，把高分的观念注入他的脑子里。SAT要补习，暑假要上进修班，在家也要给孩子额外的功课做。
我常听到中国父母向我抱怨美国学校课业太简单，回家又没有作业，好像中国孩子在美国学校都是放牛吃草，不知美国绝没有万般皆下品、唯有读书高的士大夫思想，拳击手都可以做总统。
课外活动、运动、校队，有时比功课更重要。那些在足球、游泳校队的同学，只要有教练的准许，可以提早离校参加比赛；但如果你因为要补习数理，想提早回家是不行的！
在这些课外活动中，可以学到领导能力、做事方法，和其它书本上学不到的东西。
替孩子做选择
中国父母喜欢影响自己孩子的决定，而美国教育重视个人(Individual)选择。我觉得这是东西差异的最高峰。
在中国人的聚会里，多半听到父母讲到孩子的问题，(其实有时只是谦虚而已)；而在美国人的聚会里，给孩子正面的夸奖和赞美较多。
美式教育比较重视孩子的自我。中国父母却希望孩子照自己的意思选读科系，说学理工赚钱比较多，学艺术一定苦哈哈，等等。有一位朋友千劝万求，让他的孩子放弃了自己的兴趣，去转读工程。结果，二年后，孩子还是回到他自己感兴趣的专业。
如果孩子是乖乖牌，当然皆大欢喜，但问题是，事实上有许多时候事与愿违。
从一个孩子的出生，到成长、立业、成熟，是一段很长的路。我们身为父母所经历过的挣扎，他们迟早都会一一走过。加上在两种不同的文化中，找到自巳的定点并不容昜，所以，这些孩子需要我们家长给予更多的理解。
孩子是神所赐的产业，让我们从他那里得到智慧，学会正确地教育和引导孩子，使我们的下一代，有一个充满爱和喜乐盼望的人生！
作者现住美国宾州。
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