文/孙基立
家庭成为现代社会的一个围城，城内的人想出去，城外的人想进来。
渴望并恐惧
人人都盼望在这个风云变幻、越来越缺乏安全感的世界有一处宁静的港湾，下班回来有相爱的人在等候，有可口的饭菜，在那里可以卸下压力和面具，可以和亲人无拘无束地倾心交谈。
但是，工作的繁忙，个性的张扬，很多人对男女如此近距离的相处却又心存犹疑；城市中离婚率居高不下，单亲家庭，形式自由但不稳定，没有安全感的男女组合……童话往往到“王子和公主结婚了，从此过着幸福的生活”就戛然而止，对于海上冰山的水下部分——“家庭”缄默不语，似乎有难言之隐。
这形成了现代社会一个悖论：我们渴望家庭，又恐惧家庭。
那么，基督徒的家庭是否也不能幸免？
托尔斯泰有一句名言：“幸福的家庭彼此相似，不幸的家庭各有各的不幸。”
当我听到不同的基督徒的家庭故事，我也有同样的感觉，家庭就如同一只多棱境，将我们信仰、生活和性格中隐藏的色彩细致地折射出来。它是幸福和痛苦的源泉，也是对我们人性和信仰的考验。
不得不承认，不论有没有信仰，在崇尚自由和独立的现代社会，和迥然不同的人生活在一起是一件冒险的事。男人和女人就如同生活在不同星球上的造物，各有自己的习惯、爱好和坚持，完全的契合只可能在奇迹中发生。
家的守护者
在过去，家庭的稳定依靠社会舆论压力和家庭成员对家长的无条件顺从，今日这些条件已经不再具备，家庭结构危机重重，分崩离析，造成了许多悲剧，这使许多人对家庭失去了信心，孤独成为严重的社会问题。
但是基督徒的家庭，由于有上帝的临在，的确有不同的特质。上帝承诺成为家庭的守护者，两人的关系不仅依靠个人的努力和感受，也仰赖上帝的帮助。
在许多不幸的婚姻中（包括基督徒的家庭），当人尽了一切的努力，依然徒劳无功的时候，上帝的同在和安慰就像登山时那条最后的保险索，在绝望的时候拉住登山者，使他不至于坠入深渊。
同时，婚姻中幸福的日子类似携手登山时那种彼此依靠保护，共赏云海丹霞时发自内心的欢呼。在那样的时刻，上帝的同在是一种默然的祝福，使我们看到的一切美景、生活中的美好与幸福都和神圣事物相连。
当上帝的祝福化为一个可爱的婴儿出现时，男人和女人就开始了一段新的探险之路：学会将爱无私地给一个需要照顾的生命，就如同上帝义无反顾地接受我们成为他的孩子。当我自己还没有孩子的时候，对这种感情的理解完全是理论上的，很难想象在自己身上发生，但当我真的有了一个哇哇、嘻嘻笑的小宝宝时，我惊喜地发现，上帝早已将这种对儿女的爱悄悄植于每个男人、女人的心中。母爱、父爱、男女之间神秘的爱恋都有这种天然的、让我们无法预料的魔力，它源于创世之初天父对人类的祝福。家庭的生命力就扎根在这些上帝赐给人类的美好情感之中。
婚姻之盟约
但是，因着人对上帝的悖逆，我们的情感是有缺陷的。基督徒在婚礼上的誓约——“你是否愿意娶/嫁xxx为妻/夫，按照圣经的教训与他同住，在上帝面前和她/他结为一体，爱她/他、安慰她/他、尊重她/他、保护她/他，像你爱自己一样。不论她/他生病或是健康、富有或贫穷，始终忠于她/他，直到死亡将你们分离？”
这是对人性的挑战，因为这段誓言完全以“另一个人”为中心，要将我们的一生献给另一个人，而且不计代价。按照我们的本性，几乎无人能完全做到，所以我们需要上帝的帮助。在婚姻生活中，如果两个人都和上帝有亲密的关系，他的爱会感染我们，在家庭中活出信仰的生命。
在我所知道的基督徒家庭的故事中，有各种考验。我们若先考虑自己的得失，婚姻的确不是最理想的选择，为孩子的奉献也不是。而且无论是爱情还是亲子感情，都隐藏着占有欲、自私等负面因素。
当我们人性的感情无法面对生活的现实和残酷时，我们很容易选择放弃，或让不健康的因素进入家庭（如：控制欲、彼此争竞、见异思迁），或者干脆选择只享受爱情中浪漫的部分，而不走入家庭，一生游走于不同的恋情中，而内心深处却始终孤独、缺乏安全感……人性中天然产生的爱，虽然有其伟大之处，但也很容易磨损、淡化，无法提供坚实的基础去建立一个稳定的家庭。
但在上帝和人类的关系中，我们却发现，上帝在人类悖逆、令他失望甚至杀害他的时候，他仍一如既往地不放弃我们。他的爱，我们难以想象。
家庭是学校
在家庭的关系中，上帝让我们在另一个人（配偶或孩子）身上学习无私地付出，并从中体验神性的快乐和幸福。
在这个意义上，家庭让我们更了解上帝和人类的关系，“施比受更为有福”（参《使徒行传》20:35）的真谛。
在这个意义上，家庭是一所学校，我们都谦卑地成为上帝的学生，上帝在这所学校让我们再一次认识自己，认识所爱的人，去体验另一个人的内心世界，也学会诚实地向对方敞开自己的心扉，仰赖上帝的眷顾。这个过程不无艰辛，也充满挑战和快乐。
一对年轻恋人，在生活中渐渐心生默契，在举手投足中流露出对对方的体贴与关怀，成为一对恩爱夫妻。这样的浪漫经历了磨练，褪去了肤浅和不成熟。
上帝对此一定心怀喜悦，这意味着，因为上帝的爱，他们愿意彼此委身，在这个风雨飘摇的世界上，建起了一处坚实、安全的避风港湾。让彼此的心灵有归属，彼此之间有经历过考验的信任和爱恋，也有能力为孩子提供一个温暖的家，让他们快乐地长大。
当然，也有许多家庭走了不少弯路，基督徒的家庭也不例外，但是有一点是他们的幸运和特权，他们有一个永不枯竭的爱的源泉——上帝，可以从中汲取力量和帮助。
即使在这个过程中经历了不可挽回的失败，也可以紧紧抓住一个确定的承诺：即使最亲爱的人抛弃了你，或者自己犯下了无可挽回的错误，上帝将永远不会放弃你。我看到有一些教会开始一种特殊的事工——专门为婚姻失败人士或者重组的家庭而设。在这个群体中，人们放开了“我必须完美”的面具，坦诚地回顾过往的生活，并努力有一个新的开始……
因他先爱我
我们必须在各个方面面对考验和可能的失败。如果没有上帝的承诺——“耶稣的死已经修复了罪人和上帝之间破碎的关系，无论你怎样，处于怎样的境况，只要你愿意，我将永远爱你”，人很少能忍受这样不断失败，不断爬起来的生活。但是，只要我们仰赖上帝的智慧和眷顾，就能重新开始，有喜悦有希望地生活。
在世界的起初，上帝创造了男人女人，并让他们生活在一起，彼此相爱，生儿育女，成为亲密的一家人。在人类的历史上，家庭经历了各种变迁，但是上帝的祝福始终没有变，我们在家庭中享受爱也付出爱，经历陶造、失败和修复。这一切都让我们更了解上帝对人类的爱。
我们在生活中的一切人与人的关系又何尝不是如此？上帝的同在帮助我们不断学习去爱，并使之成为我们性情的一部分，这就是信仰的生活。
基督徒并非生就有属天的生命，但是在每次这样的境遇中，允许上帝改变自己，认识上帝之爱，并依靠上帝努力活出爱，把本性中真实的，但是有缺陷、脆弱、恐惧的那一部分安然交托给上帝，让他去工作。
从而，我们可以领略他让我们看到的生活中的美丽风景，这是上帝对人类的赐福。
作者获语言学博士，现任教于芝加哥的西北大学。
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