疫情的蔓延，迫使在孩子们生命中缺席的父亲与母亲重新“补课”，回归家庭。
文 / 王敏俐
从2020年初开始，新冠病毒的风暴肆意蔓延，不久即成了每个人生活的一部分，也让众人看到面对病毒来袭，各种不同的国情与应变态度：有的人泰然自若、淡然处之；有的人如觉醒的先知一般，迫切地分享各种抗疫信息。对于进入养儿育女阶段的为人父母者而言，如何在户外活动受限的同时，继续照顾到不同年龄与性格的孩子的身体、心灵与认知上的需要，是一个具有挑战的话题。
许多海外朋友圈里的讨论，由一开始对国内疫情的担心，之后就转为亲身面对难题时的恐惧。许多父母开始挣扎，应不应该让孩子请假在家防疫隔离？待学校停止上课后，如何让孩子的学习不被耽延？如何24小时面对与孩子共处而不抓狂？如何让孩子在家不无聊？
身为一个带孩子在家自学的母亲，不少朋友也开始向我打听，该怎么开始因应这段特殊时期的在家自学？要用什么样的教材？我可以做得到吗？
让冠状病毒成为孩子的“老师”
由于现在网络的教学资源相当丰富，再加上多数华人家长也很看重孩子的学科发展，所以在家自学于学科方面的影响不会太大。事实上，在这一段人心惶惶的日子里，“冠状病毒”与其衍生出的各种争论与议题，正是我们在家自学期间最好的教材。
我在北美一个自学社群里任教，负责带领一群9到10岁的自学孩子。每一周，孩子们会预备一个简短的专题短讲。
在最近的一次课堂中，班上的一个男孩便以当下各地流行的冠状病毒作为专题，做了一场深入浅出的分享。他提到各种病毒传播的地区、对身体各器官的伤害程度，以及面对的方式。而后，其他孩子也在提问中参与了对冠种病毒的讨论。显然自学的孩子们因为有许多时间可以在家与父母讨论学习，会比多数在校生有机会进行深度思考与对话训练。
于是，冠状病毒成为我和他们近日自学课程中的一个主要课题。我们一起思考：在病毒蔓延之际，可以学习到什么宝贵的功课？圣经说“万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处”（参《罗马书》8:28），那么，上帝允许病毒的存在和蔓延，我们如何从中得到益处呢？最宝贵的益处又是什么？
孩子们的好奇心会激发他们不断地提问：我们刷手机时在看什么？我们和朋友在讨论什么？为什么超市里的卫生纸、食物都被抢光了？为什么不能到人多的地方？为什么足球课和生日派对要取消？
不可否认，冠状病毒可以致人于死地，但同时，它也可以成为孩子认识这个世界的最好的老师。
父母可以按照孩子的学习基础与吸收程度，在网络上找一些亲子共读、有关从科学与医学知识的好文章。此外，我们还可以从品格成长、生活习惯、全球化的社群关系来看冠状病毒的影响。这些和孩子一起深度对话的机会，是过去孩子在群体教学中较缺乏的，我们正可以把握这段时间陪孩子一起探讨。
让孩子的改变从餐桌对话开始
当我们准备利用这段居家抗疫的时光和孩子一起学习之前，一定要给孩子留点时间缓冲，来想想我们该做什么？为什么要这么做？这是一个启发孩子学习动机的机会，因为自主学习是在家自学的关键。如果孩子不是因为找到意义而学习，而是因为父母赶鸭子上架，被迫执行，那么自学无法持久，而且亲子关系也易受伤。
我们的做法是借着餐桌上的讨论，先一起厘清孩子对整个疫情的所有疑惑：这个病毒是怎么开始的？为何会传播到全球各地？病毒的蔓延是人的疏忽吗？还是当代全球化生活形态下的必然结果？以孩子能理解的方式解释给他们听，和他们一起谦卑地重新了解当前的疫情。
不要认为孩子太小就无法理解。我的二儿子今年3岁，在听过许多讨论之后，他现在是家里最愿意为疫情来调整饮食习惯的人。让这些实际发生的事件，成为我们与孩子讨论的根基，以此激发孩子更多的主动性，来参与到抗疫期间生活形态的改变。
认识疫情之后，是陪伴孩子来疏理面对疫情恐惧的机会；使这段抗疫时光成为家人彼此支持与祝福的机会。我们会试着问一些问题，帮助孩子更全面地思考：
·如果冠状病毒的爆发是一封上帝写给人类的信，那么，这封信的内容是什么？上帝要对我们的心说什么？
·在病毒蔓延时，你认为最重要、最有价值的东西是什么？
·因为病毒的关系，我们的行动受到了许多限制，但有哪些东西无法因此被限制住的呢？
·病毒的蔓延，使人与人之间的关系越来越近，还是越来越远？
·当我们心中感到恐惧时，我们可以怎样去回应？我们可以如何去寻求帮助？
·我们要怎么分配在家里的时间与家庭事务？
除此外，我还会让孩子参与设计这段时间的学习计划与每天的待办事项。
讨论之后，我二儿子在生活习惯上有了许多改变。比方说，为了提高免疫力，开始尝试过去不想吃的食物。有几次吃了大蒜，觉得很辣不想吃，一听说大蒜是抵抗病毒的“天然抗生素”，便多喝了两口水，安静地把口中的蒜头吞下去。我的老大也在讨论中分享了许多可爱的想法。他说，疫情蔓延时，爸爸必须在家工作，所以如果发生什么有趣的事，或完成了什么新的学习，他可以直接和爸爸分享，而不用等到爸爸下班。他觉得这样的时光很珍贵、很有价值。
孩子看待事情的眼光，比我们清澈多了，不是吗？
让在家自学变成父母的“补课”
我们在一个以实现“自我价值”为主流意识的时代。整个教育体系、主流媒体乃至我们周遭的生活环境，都一致认为，生命终极的幸福在于追求自我价值与实现自我的成就。我们常更多地享受自己在职场与外部朋友圈中建立起来的形象，而不是我们在家中、在最亲密的人面前所承担的角色。因为与家人的共处，需要舍弃许多自由，舍弃我们的倾向与喜好，舍弃我们可以用来得到更高职场成就的精力与时间。
世界的声音、我们的野心与害怕自己因家庭的羁绊而失去自我的恐惧，催逼我们把最好的时间、体力与活力，奉献给家庭以外的各种舞台。这样的挣扎与困境普遍存在于当代每一个成年人的内心深处。自我实现本是好的，它帮助我们看重自身价值，激发潜能。但若一味地追求自我实现，忽略了上帝在其他方面与角色上的呼召，逃避我们作为配偶、父母等的职分，我们便容易在迷失中付出更大的代价。
如果我们因为疫情蔓延，被迫和孩子共处而感到焦虑烦躁，那很可能是因为过去自己已经太习惯于以忙碌的工作与社交生活（甚至是教会服侍）来逃避亲职角色。而疫情的蔓延，则使我们不得不重新回归家庭，学习与最亲密的人共处，学习为他们舍弃自己的时间与爱好，在一个没有观众、没有舞台，也不可能有掌声的角落里，重复执行着看来与“追求自我”毫无关联的诸多琐事：每天面对孩子们的学习、反覆叮咛、纠正、陪伴、处理手足争执……
疫情的蔓延，迫使在孩子们生命中缺席的父亲与母亲重新“补课”，回归家庭。
圣经说：“你要保守你的心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。”（《箴言》4:23）每次，只要有好奇的父母向我询问如何在家自学，以及在家自学的挑战时，我便会告诉他们，在自学的一开始，最需要学习与调整的不是淘气叛逆的熊孩子，而是父母亲的心。而每一个父母所必须做的，就是来到上帝的面前，安静下来，让上帝开启我们的眼睛，看到他如何呼召我们，在与配偶和孩子的相处中学习爱的功课。
唯有上帝能使人的心转向
上帝就是爱，唯有上帝的爱可以使父母的心转向儿女，使儿女的心转向父母。每当我在婚姻与带领孩子的过程中遇到挫折时，我便会来到上帝面前，求上帝重新让我看见他对于我生命的呼召，而上帝也一次次奇妙地藉着细微小事告诉我，他一直与我同在。
我常常也会觉得，带孩子在家自学，自己放弃了生命中许多美好又有价值的事物，如：不再能像以前那样东奔西跑做学生事工；因为没有太多独处的时间而推去了许多稿约。看到过去身边的人一步一步地完成了许多事，心里也会焦急，甚至嫉妒。但上帝总是用一段经文安慰我，带我重新回到他的面前，安心面对他在这个生命阶段加给我的任务与功课：
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人家的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。”（参《哥林多前书》13:4-8）
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