文／李潘燕
自使徒行传之后，从罗马书到腓利门书，十三卷都是使徒保罗所写的，通称为保罗书信。而保罗书信又可按撰写年代的先后，分为三组。加拉太、帖前后、林前后、罗马书这六卷是保罗在三次旅行布道期间所写的。以弗所、腓立比、歌罗西和腓利门四卷是保罗在罗马狱中所写的，称为“监狱书信”。提前后和提多书则为保罗自罗马狱中得释后，至第二次入狱殉道之前所写的，是为“教牧书信”。
本次所要介绍的，是保罗书信最早期的一组。
加拉太书是保罗第一次旅行布道后所写的，是保罗书信中最早的一卷。这卷书被称为“基督徒自由的大宪章”（Magna Charta of Spiritual Emancipation），因它的主题是“基督释放了我们，叫我们得以自由”，强调救恩是单单因着信，而非信心加上律法。
保罗在加拉太各地建立了众教会之后，回到安提阿。便有犹太信徒来此传“另一种福音”，他们说外邦人信主必须先受割礼，遵守摩西律法，而非单单信耶稣便得救。加拉太众教会受了迷惑，信仰开始动摇。因此，保罗写此信，严厉的斥责他们随从另一福音，并极力辩证“因信称义”之道。保罗指出律法的功用只是指出人的罪，把人引到基督面前。人既信了基督，便脱离了律法的捆绑，得到真正的自由，并可活出随从圣灵引导的生活，结出圣灵的果子。
帖撒罗尼迦是马其顿省的主要城市之一。这儿的教会是保罗第二次旅行布道时建立的。后来保罗到了哥林多，从帖城来与他会合的提摩太报告了帖城教会的情况，并提到有些人误解了保罗所传的末世论信息，于是保罗写了帖撒罗尼迦前书。写书的目的，首先称赞并鼓励帖城信徒的信心，盼望和爱心。其次为自己的传道职份辩护。然后讲论基督再来的教义。
帖前的主题是“基督的再来”（Jesus is coming again）。在五章经文里，每章的结尾都提到有关基督再来之事。并且劝勉信徒要过圣洁无可指摘的生活，以等待主再来。
帖前的送信者回来后，告知保罗帖城教会的信徒对主再来的教义仍混淆不清。有人以为“主的日子”已经来到，甚至放下工作，无所事事的等待主来。因此，保罗又写了一信致达帖城教会，便是帖撒罗尼迦后书。
帖后的主题是“等候主再来的日子”（Waiting for the Lord’s return），目的是矫正信徒对“主再来”的误解，并纠正信徒等候主来时的态度和生活，勉励信徒要按规矩而行，要安静作工。信中特别提及在主来之前必先有大罪人 敌基督的显露。
哥林多教会是保罗在第二次旅行布道时建立的。因哥林多城是崇尚多神崇拜，道德败坏之城，哥林多教会不免受该城的风气影响，教会内亦问题重重。于是派代表向保罗请示，保罗便写了哥林多前书。
林前的主题是“基督的福音应用在教会问题上”。哥林多教会的问题可归纳为八项：
1．分门结党2．乱伦3．诉讼4．嫁娶5．吃祭物6．妇女蒙头7．主餐的秩序8．说方言。
保罗针对这些问题，一一的为他们解答，有责备，有矫正，也有教导。从本卷看见一位牧者的用心良苦，谆谆善诱。
前书送达哥林多教会后，问题似乎并未解决。当时有一派犹太假教师潜入教会，传假福音并毁谤保罗，怀疑他的使徒身份和权柄。保罗因而书成哥林多后书，来辩明自己的使徒身份。
林后的主题是“神工人的脚踪”。保罗把身为神的工人之一切，赤裸裸的向他们剖白。信中提到神工人的品质，神工人的坚忍，神工人的盼望和榜样。为了辩驳自己的使徒身份和权柄，他迫不得已的“夸口”，提及自己的不受工价，自己的为主受诸般苦难，甚至自己的三重天经验，来作为他是真使徒的凭证。这许多他个人的资料是保罗其他书信所未曾提及的。
林后书送出之后，不久保罗亲自到访哥林多，在那儿停留了三个月。这时他写了罗马书，把自己所信仰的救恩真道，详细的讲论给罗马教会信徒，以作为将来访问罗马教会的准备。
罗马书的主题是“神的救恩——福音”。前三章辩证不论外邦人犹太人，人人都有罪。四至六章提出相信神的救恩为称义之法。七、八两章描述信主后成圣之路的挣扎和得胜。九至十一章插入福音和神的选民以色列人的关系。论及以色列人被拣选，后因不信而遭弃绝，最终却将全家得救。十二章至末了，则论到基督徒生活的实践性，对神，对人，对国家，对教会应有的表现。
罗马书的神学思想深邃而广博，阐释基督教教义最有系统而富逻辑性。它的影响力极其深远，其中所论“因信称义”的真理，更成为马丁路得宗教改革的神学基础。
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