初生纪事 文／魏秋明
我在这里要讲的是自己信耶稣、重生得救前後的“初生”纪事。想到写这段经历，是因为最近的一次聚会。聚会的人多是10多年前在杜克（Duke）大学团契信了耶稣，或在团契服事过的人。他们从美国各处，甚至世界各地，赶来参加这次聚会。往昔年轻蓬勃的学子，已儿女成行；许多人脸上，也留下了岁月的刻痕。还有彼时牙牙学语的黄毛丫头，现在已是亭亭玉立的如花少女┅┅
热情的拥抱、问安，惊喜的大呼、小叫，令人目不暇给，更令人心中泛起许多回忆。而回忆中的那些事情，彷佛就跟发生在昨天一样清晰，历历在目。
夜半电话
与杜克团契结缘，说起来得感谢我的妻子。她1992年初秋，从北京的一家医院到美国南卡州的杜克大学进修，接触到福音，很快受洗归主。她从此锲而不舍地给尚在北京的我传福音。
时值北京的三九严冬，外面可以说是天寒地冻。有时候妻子会在深更半夜打来电话。那时候我仍然住在她医院的集体宿舍里。整个单元5层楼，只有我所住的3楼楼梯口有一部电话。夜深人静，一阵急促的电话铃声把所有人从睡梦中惊醒，往往是离电话最近的住户去接电话，然後扯著嗓门喊∶某某电话，美国长途。
我一听，立即翻身起床，随便抓件外套披上，夺门而出，奋不顾身向电话机冲去。想不到，妻子从头到尾讲的，都是关於耶稣、上帝、教会、福音，等等。有时候可以讲上一个多小时。周围邻居大概都已安然入睡，我不便大声吵嚷争辩，只能在寒冷的楼梯口，一边瑟瑟发抖，一边洗耳恭听。
不但如此，她在给我的信中，更要我祷告，说祷告如何管用，而且告诉我，她周围的弟兄姐妹也在为我祷告，云云。信中满纸是基督教专用辞汇，令我如坠五里云中。
因为当时我们正在“冷战”中，我几乎发誓不再给她写“两地书”。没想到向来要强的她居然降尊纡贵，主动给我写信。妻子突然的改变让我有些意外，也有些高兴。但旧怨犹在，我在回信中难免对她恶意讽刺、挖苦一番，以泄心头之恨。
办理护照
转眼到了1993年春天，我正好有一个机会到夏威夷檀香山开会，会後去位於纽约的哥伦比亚大学作访问研究。我十分兴奋，马上著手办出国手续。
不料，一开始办理护照，就遇到麻烦。我所在的单位，因为知道我的妻子已在美国，怀疑我会一去不回，拒绝给我出具证明办理护照。眼看自己就要与难得的出国机会失之交臂，向来遇事不惊、自以为颇有城府与修养的我，一时竟急得手足无措。
对此，身在美国的妻子，却心中暗喜。她对我说，这是神要去掉我的骄傲。我自然嗤之以鼻。她还告诉我，我此番出国，虽然会有挫折，但只要我真心悔改，完全降服在上帝面前，赴美之行，一定成功。她安慰我，不必过於紧张，上帝是全能的，谁也没上帝厉害，他要成的事，谁也休想阻拦。杜克查经班的弟兄姐妹，也在为我祷告，等等。
这些话在我听来，不啻痴人梦呓。
我的直接领导听说了我的情况，立刻到相关部门解释，最後我终於办下了护照。我平生第一次有了护照，竟有点飘飘然的感觉。心想∶天无绝人之路，既然最难的一关已经过去，美国之行，应该是顺理成章了。
收到黄条
护照拿到後，下一步是申请赴美签证了。因为是公派出国，签证由单位所属部委的外事部门统一办理。我自以为手续齐全，得到赴美签证理所当然。可是天有不测风云，很快我就被告知签证被拒。按当时的说法，这叫做“出黄条”，就是美国签证官在一张黄色的纸片上，写明拒绝发放签证的原因。
当我拿到那张写著潦草英文的黄条时，真是六神无主。而且，我费了九牛二虎之力，也没有看明白黄条上究竟写的是什厶。
妻子得知我签证被拒，并没有惊慌失措，她告诉我，她将为我禁食祷告，而我能做的，就是谦卑在上帝的面前，认罪悔改。她还说，杜克团契的弟兄姐妹也在为我恒切祷告。我虽然对她的话半信半疑，但到了如此关头，也只好姑且信之，死马权当活马医了。
会议在5月底召开，而此时已是5月上旬，我赴美的机票已经通过在美国的朋友预订了。那时，每周只有一班美国西北航空公司的班机，从北京经东京飞美国。我的机票预订在5月14日。在仔细分析了签证被拒的各种可能原因，并充分准备之後，我的单位再次为我去办理赴美签证。
然而，美国大使馆再次给我出了“黄条”，“黄条”上的字一如既往的潦草难认。
这时，我已经领取了国家发放的出国治装费，并找裁缝定做了两套西装。我不得不将赴美的机票延期一个礼拜，期待著奇迹发生。
绝处逢生
转眼到了5月13日。那天早上，我像平常一样，早早起床，骑著我那辆破旧不堪的自行车向单位飞驰而去。从住处到单位，差不多要穿过大半个北京城。那天，北京的天空像往常一样灰蒙蒙的。空气中混杂著飞舞的尘土与汽车的尾气。我在熟悉与陌生的街巷中穿行著，一路上不停地揿著自行车的铃铛。我知道，今天是我的单位第三次，也是最後一次，为我去美国大使馆申请签证。我无助地望著前面沉重而灰暗的天空，心情也沉重而灰暗。
虽然对於远在美国的妻子余恨未消，但过去恩爱的种种情景，却在眼前固执地浮现著，挥之不去。再想到寄养在四川岳父母家、刚满两岁的女儿，一种沧桑与悲凉的感觉，倏然从心中升起。人言道∶穷极呼天。我骑在自行车上，心中默默地对那位元我并不认识的上帝说∶帮帮我，如果你真的存在的话！
我就这样一路怀著惴惴不安的心情，来到单位上班。大约在快吃午饭的时候，我接到电话∶这一次，美国大使馆批准了我的签证。
绝处逢生，我十分讶异，一时竟不知如何是好。等回过神来，突然意识到，这已经是5月13日，而5月14日，也就是第二天，我就可以启程赴美了。但我必须赶在美国西北航空公司驻北京办事处下班之前，将我的赴美机票再改回5月14日。
想到这里，我赶紧又骑上自行车，穿越大半个北京城，来到位於建国门的国际贸易大厦，将机票改了回来。匆忙中横穿马路，差点被一辆呼啸而过的计程车撞上。司机气得回过头对我破口大骂∶你找死啊！
美丽诗篇
国际贸易大厦离我的住处不远。改完机票，我惊魂未定地骑著自行车，缓缓驰行在回家的路上，竟然有恍若隔世的感觉。
路过协和医院北边的教堂的时候，我忽然进去问有关教会的事情。看门的人告诉我，这是一间天主教教堂，而且只在星期天才开门。
离我家步行5分钟，还有间基督教堂，叫做“崇文门福音堂”。我来到那里，发现也是星期天才开门。我只好回到住处，打点行装，准备第二天的赴美旅程。
然而，第二天我并未成行，因为14日当晚才收到美国联邦快递公司送来的机票。我只得再度将机票延期一周。但机票与赴美签证已经在手，我彷佛吃了定心丸。
5月16日是星期天。我吃过早饭，早早来到崇文门福音堂。教堂是一处四合院式的建筑，门框与墙壁上的油漆已经开始剥落。整个教堂显得老旧不堪。
我以为我算到得早的，没想到教堂里已经聚集了许多人，算得上是摩肩接踵。我顺著人群，挤进大堂。因为是第一次参加这种聚会，我心里非常紧张，左顾右盼一番，发现周围大部分人都是白发老媪，也有一些外国友人。只见许多人埋著头，嘴里念念有词。我猜想，他们是在祷告吧。
聚会很快就开始了。聚会的细节，我几乎忘却了，但一位年轻人带领大家唱的一首叫做《恩雨》的诗歌，至今依稀记得。更奇怪的是，那天牧师讲道引用的经文，我更记得十分清楚∶“我的心欢喜，我的灵快乐，我的肉身也要安然居住。因为你必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏。”（《诗篇》16：9）
这是《诗篇》中的诗句。说来奇怪，几年前，妻子就托人捎回圣经给我，叮嘱我，心情郁闷的时候可以从圣经的《诗篇》中得到安慰。然而，这几年来，我读《诗篇》的唯一目的，是催眠。而此时，我却觉得《诗篇》的语言美得无与伦比，深深地刻在了我的心里。
恍若梦境
转眼到了5月21日，我终於登上了美国西北航空公司的班机，心中的快意真是难以言表。
赴美的首站是夏威夷的檀香山。当我赶到会场的时候，会议已经接近尾声。我兴奋地呼吸著仲春的夏威夷潮湿但清新的空气，看著周遭美不胜收的热带风景，恍若置身梦境。
不知是时差反应还是心情激动，生平第一次躺在松软而富有弹性的席梦思床上，竟然彻夜难眠。回忆起从机场到旅馆的路上，我乘坐的计程车居然是一辆加长的林肯轿车。司机极富耐心，服务十分周全。在旅馆对面，我推著行李过马路的时候，所有正在行驶的车辆都停下来为我让路，让我有受宠若惊的感觉（後来知道了，我是不应该在那个地方穿越马路的）。与几天前在北京差点被计程车撞上的经历一比，真有云泥之别。
夏威夷的学术会议结束後，按计划，我要去哥伦比亚大学进行6个月的访问研究。那时候正好临近美国的国殇日长周末。妻子在电话中告诉我，她已经跟哥大的教授打过电话，希望我开始工作之前，先去北卡与她小聚。哥大的教授已经同意了。
其实，妻子希望我去北卡，主要不是因为想团聚，而是想要我参加一个活动──北卡及周边地区的华人教会，利用国殇日长周末举办“退修会”，而退修会的讲员是在华人教会界久负盛名的沈保罗老牧师。
冥顽不化
退修会在弗吉利亚州林奇堡山上一个风景秀丽的营地举行。这是我第一次近距离与基督徒接触。我看他们似乎也很正常，不大像我在国内想像的那样，是一些弱不禁风的人，或者是宗教狂热分子。
实话说，我一辈子也没有遇到过这厶多亲切和善的人。而且我看得出来，他们举止十分自然，并没有刻意做作。只是，他们讲话的时候有许多“术语”，让我百思不得其解。单说“退修会”这个词，我也是平生第一遭碰到，我还以为是“退休人士的聚会”。
聚会大约3天。每天上午，都有沈保罗牧师讲道。他主要讲耶稣的大弟子彼得的事情，讲得幽默风趣，妙意横生。我虽然听得似懂非懂，但看到他居然可以把我读来味同嚼蜡的圣经讲得如此生动，不得不大表佩服。
沈牧师每次讲道结束时，都要祷告，而且他在祷告的时候，会问与会者∶谁愿意信耶稣？愿意的，请把手举起来！我後来才知道，这叫“呼召”。如果有人闻声举手，那就叫“决志。”
每当沈牧师呼召的时候，我就感觉妻子在用手指戳我的肋骨。我起初不明就里，後来才知道，妻子是想让我举手。但我对她的暗示漠然以对。
晚上，大家又分小组，一起谈体会。他们把这叫做“分享。”
妻子看我始终无动於衷，十分恼怒。她告诉我，我们这次上山的报名费，还是弟兄姐妹赞助的。原以为我会决志，没想到我如此冥顽不化，真是太让她失望了。
架到前台
3天的退修会很快就过去了。下山以後，我与妻子返回杜克。在杜克团契，我认识了Henry、朱绍航老师一家、刘燕萍姐妹一家、陈颖夫妻、陈医生夫妻，等等。妻子还拽著我参加礼拜三的祷告会。我完全听不懂他们在祷告中说些什厶。看到其他人或双膝跪地，或席地而坐，我也只好入乡随俗。
妻子不断对我洗脑，对我进行“狂轰滥炸”，晓我以理，动我以情，外加各种“威逼利诱”，又带我去周五的查经班┅┅
短短几天，就让我对福音的真理有了基本认识。我知道了自己是个罪人，需要耶稣的救赎。
1993年6月6日，星期天，我随妻子一道参加杜克大学附近的灰石（Gray Stone）浸信会教会的主日崇拜。当时我能听懂的日常英文，最多十之一二。所以听美国牧师的讲道，与听天书无异。
但後来牧师呼召，下面的会众则轻声唱著《归家》。歌声柔和婉转，彷佛是一位慈祥的父亲，在殷切呼唤浪迹在外的游子回归温暖家园。
因为妻子说我已经准备好，於是Henry弟兄几乎是架著我走到了前台。牧师说了什厶，我全不明白。牧师一边对我说著，Henry弟兄一边一直微笑著，对我频频颔首。我想至少他是听明白了。
这就算我决志了。不但如此，大家，特别是我妻子，一点也不想耽误，决定当天下午就给我施洗。
受洗的第二天，我就辞别了妻子，孤身踏上北行的火车，去纽约工作──Henry弟兄已经联系好纽约的艾牧师到车站接我。在火车上，我打开朱绍航老师送我的英文圣经，开始读新约。令我十分惊讶的是，我竟然读懂了圣经上的话。
极大转变
我在哥伦比亚大学从事的研究课题，对我来说是全新的。我心里充满了不安，完全不知道自己能否胜任这工作。妻子常常叮嘱我∶你已经是神的儿女，凡事要依靠神，多祷告，多读神的话语！
到了哥大，我很快找到离住处仅一箭之遥的纽约青年团契。他们星期四晚上有聚会，星期天则借哥大对面的河边教会（River Side Church）聚会。很让我惊讶的是，讲员每次所讲的资讯，似乎都是针对我的。
“初生牛犊不怕虎”，我刚受洗，连圣经并未读过一遍，却愿意跟周围的华人同学分享我的信仰，而且开始带人到团契和教会。从几个月前对妻子的冷嘲热讽，变成为这个福音大发热心，这样突兀的转变，我自己也感到不可思议。
7月初，我收到北卡来的一封信，是杜克团契的Lily 姐妹写给我的一张贺卡，祝贺我“新生满月”。原来我虽然已经离开杜克团契，弟兄姐妹仍不断为我祷告。我在哥大的研究工作能够渐入正轨，他们的代祷功不可没。
妻子在杜克的工作结束後，她按期回国。我则决定留在美国继续我的学业。
1993年感恩节之後，我中断了在哥大的工作，回到“故乡”杜克团契，准备申请研究院，攻读博士学位。我受到团契弟兄姐妹、属灵长辈等各方面的关爱、照顾、鼓励。Henry夫妻带著我参加祷告会；张振宗牧师给我许多属灵的喂养；朱绍航老师带著我去做义工；在我感到前路暗淡，准备放弃时，陈医生没有用大道理训导我，而是用亲身经历，向我讲述神的信实与慈爱，使我倍受激励。
1994年秋季，我开始在离杜克不远的北卡州立大学就读。我常常回到我属灵的故乡杜克团契。每次见到弟兄姐妹，都倍感亲切。弟兄姐妹也从来没有停止对我一家的关心。
光阴荏苒
光阴荏苒，俯仰之间，15个年头就过去了。这15年，我们的生命、家庭、事业，都发生了很多改变。我离开杜克团契不久，向来乐观开朗的翟淑清姐妹，因罹患肺癌，被主接走了。1994年圣诞期间，我与我她一家一起包饺子的种种情景，就跟发生在昨天一样。
2004年，亲爱的刘燕萍姐妹也因癌症离开了我们，回到天家去了。
一年多前，我敬爱的陈医生也安息主怀。
昔日的杜克团契，早在1995年春天就变成了教会。当年的同工，多天各一方，在各处传扬著主所吩咐的大使命。
我与妻子这些年来在主里的成长与事奉，常常得到杜克团契弟兄姐妹的勖勉、帮助。比如朱绍航老师讲的“怎样做一个基督徒科学家”，就使我受益匪浅。他对我说，基督徒科学家，首先是神的儿女。我们的工作，无非是去发现神创造的奥秘。如果我们敬畏神、爱神，神当然乐意将他的奥秘启示给我们。如果我们在研究中有所发现，或有所创新，我们自己也没有什厶可以骄傲的，因为宇宙奥秘的源头乃是神。
多年来，我就是秉持这样的信念做研究工作的。神也果真赐福我。许多时候，不是自己不想骄傲，而是数算主恩时，不得不匍匐在主的面前说∶主啊，我算什厶，你竟这样顾念我？
我们一家辗转迁徙，最後於2005年，在北卡的夏洛特市安居下来。数算神的恩典，桩桩件件，许多都跟杜克团契紧紧相连。看到神对团契的祝福，对教会的带领，真的令人满心欢喜。
作者来自中国，目前在美国北卡大学任教。
刊于OC105期（图片来源网络）
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