增值的苦恼

 
 
 
 
文/刘帝杰
 
 
 

自古人人求增值

 
人生在世,父母教育、学院训练、工作要求,都在告诉人生存的目的,是要不断增加自身价值,这并无不妥。但是否学位财富、社会地位,就是价值的表征,这却要商榷。究竟什么是真正价值?世事变幻莫测,你是否也在忧心自身价值衰减?
中国人曾信《易辞》所言:“天尊地卑,乾坤定矣,卑高已陈,贵贱位矣。”接受尊卑为天定,平民不再有增加价值可能。及后孔子主张“君以民为体”,孟子提倡“民贵君轻”,百姓相信有身价增值机会。于是古代学人,认为“书中自有黄金屋”,便十年寒窗下苦读,以考得功名,身价百倍。古代武者,则腰缠刀剑,求声激增。就如古诗人孙伯融云:“宝剑光耿耿,配之可以当一龙。”
龙的传人一脉相承,现代国人皆懂得增值的重要,如美元或黄金储蓄,购买优质楼房,收藏邮票古董。但这只是物资的增值。要令本体增值,就是身穿名牌服饰,腰藏高科技电话,身携霸力电脑,但这也只算身外物的增值。再进一步,更有购买高价人寿保险,证明身体确值千万,明码实价。奈何这令人性尊严,沦为商品。
 
 

增值带来苦恼

 
笔者自小在学校受老师训导,认定接受教育,可增加内在价值。因为所学知识,可终身拥有,不像身外财物会随时离散失去。于是努力求学,赴笈美国,取得学位。毕业工作后,起初把学位成绩及工作经验,视为自己每年增值的资产。然而日子越久,发现后来的青年人,更有活力,其知识比自己以往所学更新,于是担忧累积年资,会是负资产,令自己一朝被淘汰出局。
于是,人到中年,努力增值。有人工余放下配偶子女,攻读校外课程,求取更高学位。但深感此做法对家人并不公平,且学无止境,如何罢休?
笔者在美国经营中美国际贸易十多年,正遇上前所未有的科技难关。电脑网络在工商界日趋普遍,不少北美买家用电子邮件、电脑网页直接与中国或海外厂商联系。于是,传统作中间人的贸易商,正面临生死存亡之重大关头。如何解决?需要加增个人“附加价值”使供求双方皆需要你的存在。
在经济社会打滚多年,容易将一些经济理论变成主导思想。如“实用增值”理论,令人以为有更多实际用途,便会受他人欢迎,自身价值便得提升。有时更向多才艺人、神奇电脑的多用性能学习。然而一天看到小孩子本无多大社会实用价值,但其父母珍之重之。体会到人的群体关系,是可以超越实用性的。
 
 

互动促进群体增值

 
有机会读到欧洲学者李察朗文(Richard Norman)及华非罗孚(Rafael Ramfrez)在《哈佛商业评论》的〈价值星体:设计互动策略〉一文,文中指出:“成功机构不再单单加增价值,而是再创价值(Reinvest value)。”(注一)
在传统“价值连线”(Value Chain),如生产设备、营销渠道中,商人多用广告推广、购新机器、重金聘人等投资来增值,身心负荷加重,且容易被对手一下击倒,所有部署会如骨牌连串倒下。朗文等主张以“价值星体”(Value Constellation)方法,将商人与顾客之关系重新组合(Reconfiguration),如星系四周密布,大家一同创造价值(Co-produce Value)。
例如瑞典的宜家(IKEA)家具制造商,它们引导顾客扮演非传统角色,如自行设计组装者(design-assembler)、自行搬运者(transporter)、自娱者(self-entertainer)。“目标不是替顾客创造价值,而是推动顾客,按厂商供应,为自己创造价值。”(同注一)
将产品知识传递给顾客,让他们与你共创价值,你的基业便可星罗密布,不易一下连串倒闭。
你我可再创价值,方法是多用时间精力,与同事朋友建立关系,让他们更感受到你的人格质素、真情诚意。通过这共同参与发掘过程,使你的价值在他人心中被肯定及提升,这比你多加一个慑人的学位,来得有深入人心的意义。
笔者在商界应用此法,与客人加强关系,不再单谈买卖生意,不令自己只作取订单的驿站,或货物生产状态的消息渠道,更要成为客人生活上的朋友,产品企划的顾问,国际市场资讯的来源。当自己与客人有更多层面的沟通,他们更了解你的人格质素,更会乐于倚重你的帮助。而你在商场的价值,就不断加增。
当然我们绝非利用他人的接纳,以自我增值。而是通过人与人更多层面的交往,教学双长,互相效力,促进群体增值。
 
 

谁予你我价值?

 
我们必须追问:究竟谁给予价值?价值并非自我品评提供。无论你自定身价多少,但若无人问津,你可说仍是一文不值。价值是由他人赋予人与物的品评定位。中国古谚“先有伯乐,而后有千里马”,即先有品评者,才有物品之价值定位。故此,为求有效增值,最实则是与他人建立关系。
朗文等重的是“相对价值”,是人类社会中人予人的定位。这随人事变化,而使价值升降难控。他们所忽略的,是“绝对价值”,即上帝赋予人本质价值,是不按市场供求升降的。
如何认识人的绝对价值?方法是与价值赋予者——上帝,建立紧密关系,理解生命的真正价值和意义。
 
 

价值永保不失

 
人怕失去积聚的价值。如何保值?倘若你所衡量的价值,只在于他人的品评,那你所经营的价值,会很易流失。如你的学位工作、政治业积、人际成就,会因你的行为不检,被人鄙视。
增值不易,保值更不易。人在世的价值,往往因道德失误而下跌。保值方法必须身心除垢,才有空间让良知真理牢固入住。
现代人需要注入的,不是物资增值,而是永恒不衰的价值。依靠上帝,他会予人无价的恩赐。布道家葛培理牧师说:“世上事物价值来自其物主或买家的赋予。我们的价值来自上帝创造我们,及基督为我们舍身的事实。”(注二)
上帝作为人的创造者,亦即供应商(supplier),当人犯罪将自己价值弄得低劣后,上帝再以买家(buyer)身份,用其独生子生命,高价从罪中将人买赎。上帝不嫌自供自买的身份尴尬,更牺牲爱子,于此上帝对人的爱大大显明。而人的价值,得以从卑贱骤升。
不必再忧心你的价值是否正在衰减,耶稣可以撇下九十九只羊,单为寻找拯救如你我这“一只”羊。若要自省个人生存价值,当从此方向发掘。
 
参考书目:
注一:Norman, Richard & Ramirez, Rafael, “From Value Chain to Value Constellation : Designing Interactive Strategy,” Harvard Business Review, July-August, 1993, P. 65-77.
注二:Graham, Billy, “The Value of Man”. Unto the Hills,(Dallas: Word Publishing, 1986). P. 3-4.
 
作者为美国费城天普大学传播学博士。现居美国华盛顿州,从事中美国际贸易。

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