“苹果”的魔法世界/临风

苹果公司希望使用者永远不断线,24小时都生活在它所建构的世界里。

 

 

 

文/临风

 

 

 

苹果发布的魔法剧场

 

2014年9月9日下午,位于苹果公司总部所在地库比蒂诺市的“Flint中心”成为媒体关注的焦点。外面挤满了各样的人群,等候进场参加苹果公司的产品发布会。这是苹果公司今年第一次产品发布会。空气中散布着颤栗的兴奋。自乔布斯以来,苹果的产品发布会就像是个魔法师剧场,观众在半催眠的状态下,随着乔布斯的声音和手势发出各种陶醉的声音。

下午5点整,握有门票的观众开始进场。场内布置得气派万千,井井有条,巨幅荧幕在等待CEO库克上台表演。放眼望去,除了各大媒体,不少娱乐界的名流也都来了,真是冠盖云集。虽然苹果要先介绍iPhone 6,可是大家更关注的压轴戏是全新产品:智能手表。

自从乔布斯3年前去世以来,这是苹果第一次推出全新产品的发表会。让人不禁联想到,30年前乔布斯就是在这个场地宣布Mac电脑的诞生。Mac引进“图形用户界面”(GUI)的革命性观念,让个人电脑变得容易操作,也是“微软视窗”仿效的对象。

那年是1984年,配合超级杯比赛的电视广告,乔布斯巧妙地利用乔治•奥维尔《1984》这本书的寓言,把电脑公司IBM描述为掌控一切的“老大哥”,苹果的小Mac就像是在从事平民革命,要把人们从“老大哥”的桎梏中解放出来,让他们能够自由地、方便地使用属于自己的电脑。

这就是苹果一向的特色:使用尖端科技和富有创意的商品概念,重新定位大家熟悉的工具,推出精致的、轻巧的、容易使用的多功能装置,超出人们的想象空间,改善他们的生活品质。

的确,1977年的Apple II所带来的个人电脑革命改变了整个世界;1984年的Mac便利了PC的操作,使得它的使用更加普及;2007年的iPhone让手机的使用有了革命性的改变;2010年的iPad又重新定义了平板电脑的用途。这次,苹果又要重新定义智能手表。

库克虽然没有乔布斯的魅力,但他知道宣传信息的重要性,高调宣布:“苹果手表要改变你的人生!”

 

 

苹果手表与你的人生

 

其实近年来,可穿戴式电脑的产品已经越来越多,包括谷歌眼镜,以及各厂家根据谷歌Android操作系统所推出的智能手表。市场上也充斥着各种穿戴式监控健康指数的装置。加上最近的“智能内衣”和“智能袜子”,今天我们一切作息、健康指数、娱乐、社交都可以由所穿带的电子装置来监督、指导、甚至干预。
苹果手表就是在这个拥挤的市场中进场。这是苹果公司第一次进入可穿戴式电脑的市场,预定明年初上市。虽然在时间上,它已经远远落后于许多同类的产品,它将带来许多技术上和使用上的突破,期望使用者可以再次经验苹果魔法。

库克说,苹果手表是公司有史以来最“个人化”的装置。使用者可依照自己个性选择各种风格的设计与表带,展示个人的品味。透过“数字皇冠”旋钮的控制,以及采用触控荧幕科技的“视网膜显示器”可以显示出各种高清晰度的画面;“蓝宝石玻璃”表面使用了不容易刮伤的材质;表壳更是精心设计,最高级的格式使用特别处理过的18K金表壳。

它同时也是苹果公司最“亲密”的装置,可以24小时陪伴着你。它可以记录你的健康指数,包括心跳、卡路里、站立或坐下的时间;与iPhone配合以后还可以测量你跑路的距离、海拔高度变化;它可以用隔空打穴的方式将“轻抚”“触碰”“敲击”的动作传送给你的家人、朋友和爱人身上的苹果手表;购物时也可以用手表近距离隔空刷卡;你可以用口语发出指令,也可以与iPhone配合收发邮件和信息。

为了这只手表,苹果公司不惜花大价钱聘请瑞士钟表专家和时尚专家参与设计。以美元$350为起价,而且必须生存在“苹果生态圈”之内,苹果手表可以说是个相当复杂的产品。然而,它似乎并没有一个清晰的特定身份。有人批评它更像是件由委员会设计的产品。

主管设计苹果手表的乔纳森•埃维爵士夸口说:“瑞士表商的日子不好过了”。我想,他或许言过其实了。一款瑞士名表除了可以炫示主人的身份以外,还可以长期保值。然而用科技堆砌出来的时尚产品则不然,它的保质期很短。因为并非必需品,在下一代出炉以后,它就立刻成为昨日黄花,光环尽失。要像iPhone一样在市场上挺立,将来苹果手表的特殊性可能还需要有更鲜明的定位。

 

 

“智能科技”魔法世界

 

苹果公司一向小心翼翼保护自己的生态圈,不容他人插手。这次却一反常态,产品还没有上市就开始邀请各厂家开发应用软件。库克说:苹果“要帮助使用者完成一些他从来就没有想到过的事情。”苹果公司希望使用者永远不断线,24小时都生活在它所建构的世界里。

苹果如果成功了,那么,藉着你所佩戴的手表,苹果将与你形影不离,真正达到这样的境界:“你已经鉴察我,认识我。我坐下,我起来,你都晓得,你从远处知道我的意念。我行路,我躺卧,你都细察,你也深知我一切所行的。”(《诗篇》139:1-3)

然而,不论苹果手表是否成功,我们可以想象,在不久的将来,各种可佩戴型的电子智能装置,以及各种“智能机器”,将充斥市面。不但如此,这些智能工具还可以彼此联通,共同替主人公服务。我们将生活在一个科技带来的魔法世界里。我们不再需要自己开车,不再需要除草,血脂如果太高会被提醒吃药、就医,坐了太久会被提醒起来走走……

虽然科技不能增加我们人生的意义,但是,它可以改善我们生活的品质,减轻我们花在处理繁琐事务上的精力,使得我们可以更胜任地掌握人生,也有更多可以支配的时间,就像飞机的发明缩短了我们旅途上的时间。万维网的发明增加了我们学习的效率。完全有可能,这个未来的魔法世界将整个改变我们的生活方式!

问题是,生活在“智能科技”所编织的魔法世界里,人们是否就会更有“智能”,对时间的使用更有效率,生活更有意义呢?又,那个世界是否更公正、人与人更有爱心呢?或者,人会变得更自私、更彼此疏离、更缺乏自制,甚至娱乐至死呢?对这个问题的回答或许将决定你我的幸福。

如果“智能科技”所带来的不过使得“低头族”变成“表哥”、“表姐”,把更多的时间奉献在自娱上,无论是在工作岗位上、课堂上、还是餐桌上,甚至让人以时尚的装饰代替心灵的追求。那么,科技的魔法并没有让我们更掌控人生,“魔法”反倒在掌控着我们,“智能科技”也就成了人们膜拜的新偶像,新主人。

如果这样,我们人生的品质不是被提升,而是被下降了。2013年,苹果公司以1710亿的总收入,俨然成为美国企业界的龙头“老大哥”!难道今天被苹果“老大哥”支配的“表哥”,他们的境况会比1984年受到IBM“老大哥”控制的人境况更好吗?

在物质的魔法世界中,甘心乐意做奴隶的人代代不绝。跟着潮流走,以虚谎的安全感一叶障目也遮心的人可能更多。诗篇上说:“以别神代替耶和华的,他们的愁苦必加增。”(《诗篇》16:4)这样的人活在谎言里,无法面对自己,面对真实。假上帝之所以可怕,就是因为当敬拜者多了以后,就有了从众的安全感,良心和理性也就相对麻木了。

迷恋高科技的人是个“高危”族群,他们认为一切东西都是越新越好,失去了对人类历史和文化的触觉;活在感官刺激的虚幻世界里,失去了与“真人”相处的乐趣;更可悲的是,失去了与自己内心世界对话的敏感与诚实。

当然,这些不是科技公司会担心的,他们只关心更多地占有你和你的钱袋。

但是,如果我们可以暂时断线,把时间挪出来与亲人相处,增加了解;或者,慢慢花时间品尝一本好书,与历史上伟大的心灵对话;或是,阅读圣经,借着祷告与生命的源头——天父上帝,聊聊心里话。

我们将发现,魔法世界的冰雪会被融尽,魔法世界的主人——“智能科技”,将会还原成一件你手中的工具。

 

作者为本刊特约编辑。

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